[재경일보 박성민 기자] 포스코 광양제철소 1용광로(고로)가 개수공사를 마치고 세계 최대 용광로로 재탄생했다.

7일 포스코는 108일간 개수공사를 마친 광양제철소 1용광로에 불을 지펴 가동을 시작했다고 밝혔다.

광양제철소 1용광로는 1987년 4월 처음 3800㎥ 규모로 준공한 이래, 2대기 3950㎥규모를 거쳐, 이번에 3대기를 맞아 6000㎥규모로 늘면서 세계 최대 고로가 됐다.

용광로는 한번 건설하면 통산 약 15년간 한번도 불을 꺼트리지 않고 쇳물 생산을 한다 수명이 다하면 용광로를 전면 재건조하는 개수공사를 하게 된다.

광양 1용광로의 연간 쇳물 생산량도 328만 톤에서 548만 톤으로 늘어나 단일고로 기준 세계 최대 생산량을 기록할 전망이다.

포스코는 최근 철강 업황이 좋지 않아 광양 1고로를 고부가 제품 생산과 고철 대체 쪽으로 이용할 계획이다.

포스코는 광양 1용광로를 개수하면서 환원가스 사용효율 증대 등의 기술력을 발휘 연간 1300여억 원 아낄 수 있다고 설명했다.

정준양 회장은 "광양1고로는 고로 조업과 연원료 품질관리 및 설비관리 등 제선기술 전반에 걸친 포스코만의 기술력을 집약한 월드베스트, 월드퍼스트 쇳물 생산을 책임지는 표상이 됐다"고 말했다.