[재경일보 박성민 기자] 지난 달 취업자수 증가폭이 46만3000명으로 1년 만에 최대 수준을 기록했다. 20대 청년층 취업자 수도 17개월 만에 증가세로 전환, 고용시장 개선에 대한 기대감이 커지고 있다.

16일 통계청이 발표한 '9월 고용동향'에 따르면 지난 달 취업자는 2546만6000명으로 지난 해 같은 달보다 46만3000명 증가했다.

두 달 연속 40만 명대 증가로 지난 해 9월(68만5000명) 이후 1년 만에 가장 많았다.

이는 정부의 재정 일자리 사업 대부분이 7월부터 채용을 시작한 가운데 지역공동체 일자리 사업 등도 9월부터 시작해 취업자수 증가에 영향을 미친 것으로 보인다.
 
또 9월 추석 연휴에 따른 관련 소비 증가 등으로 도·소매업 감소폭이 둔화되면서 고용에 긍정적으로 작용했다는 분석이다.

취업자 증가 인원은 올 해 들어 20만∼30만 명대를 오르내리다가 6월 들어 36만 명, 7월 36만7000명, 8월 43만2000명으로 점차 증가 폭을 확대해왔다.

정부의 연간 기준 신규 취업자 수 목표치는 평균 30만 명이다.

고용률(15세 이상 인구 중 취업자 비율)은 60.4%로 1년 전보다 0.4%포인트 상승했다. 남자는 71.4%로 0.1%포인트 상승했고 여자는 49.8%로 0.7%포인트 높아졌다.

박근혜 정부가 고용률 70% 달성의 잣대로 삼는 경제협력개발기구(OECD) 기준 15~64세 고용률은 65.0%로 전년동월대비 0.5%포인트 올랐다.

청년층(15~29세) 고용률 역시 39.9%로 지난 해 같은 달보다 0.2%포인트 상승했다.

아울러 지난 달 실업률은 2.7%로 지난 해 같은 달보다 0.2%포인트 하락했다. 실업자 수도 72만 명으로 3만2000명 줄었다. 그러나 청년층(15~29세) 실업률은 7.7%로 지난 해 9월(6.7%)보다 1%포인트 상승했다.
 
공미숙 통계청 고용통계과장은 "공무원 시험 등의 영향으로 20대 실업자 수는 증가했으나 나머지 연령층에서 고용률이 상승하면서 전체 실업자 수가 줄었다"고 설명했다.

연령별 취업자 수는 30대(-3만명)를 제외하곤 모두 늘었다.

특히 지난 달 고용시장에서는 20대 청년층의 취업 증가가 두드러졌다. 20대가 지난 해 같은 달에 비해 3만2000명 늘어 1년 5개월 만에 증가세로 돌아섰다. 이밖에 50대(26만4000명)와 60세 이상(17만8000명)이 취업자 수 증가를 이끌었다.

하지만 청년층 고용의 증가 추세는 좀 더 지켜볼 필요가 있다는 관측이다. 기획재정부 관계자는 "청년층 고용은 지난 해 5월 감소 전환한 이후 17개월 만에 처음으로 증가했으나 증가 추세 지속 여부는 좀 더 지켜볼 필요가 있다"고 말했다.

산업별로는 전년 동기 대비 기준으로 보건업 및 사회복지서비스업(17만2000명, 12.0%)이 크게 늘었다. 숙박 및 음식점업(8만3000명, 4.3%), 금융 및 보험업(3만4000명, 4.1%)도 호조세를 보였다.

그러나 전문·과학 및 기술서비스업(-2만1000명, -2.0%), 도매 및 소매업(-1만1000명, -0.3%)은 취업자가 줄었다.

직업별로는 전문가 및 관련종사자(26만 명, 5.4%), 장치·기계조작 및 조립종사자(15만30000명, 5.4%) 등이 증가했다. 관리자(-7만7000명, -16.3%), 기능원 및 관련기능종사자(-7만2000명, -3.1%) 등은 감소했다.

종사상 지위별로 보면 임금근로자가 1842만9000명으로 지난 해 9월보다 56만7000명(3.2%) 늘었다. 상용근로자(56만7000명, 3.2%)가 증가세를 주도했다.

임시근로자(-2만4000명, -0.5%)와 일용근로자(-6000명, -0.4%)는 줄었다. 자영업자는 9개월째 감소했다. 비(非)임금근로자가 10만4000명(-1.5%) 감소한 가운데 자영업자는 7만9000명(-1.4%), 무급가족종사자는 2만5000명(-1.9%) 줄었다.

취업시간별로는 36시간 이상 취업자가 2167만9000명으로 33만9000명(1.6%) 늘고 36시간 미만 취업자는 344만5000명으로 11만8000명(3.5%) 증가했다.

주당 평균 취업시간은 44.2시간으로 작년 같은 달보다 0.5시간 짧아졌다.

9월 실업자는 72만 명으로 1년 전에 견줘 3만2000명(-4.2%) 줄었다. 실업자 증가폭은 20~24세(1만8000명, 17.6%), 25~29세(3만7000명, 24.8%)에서 큰 폭으로 확대된 반면 나머지 연령층에선 모두 감소했다.

비경제활동인구는 1600만8000명으로 지난 해 9월보다 6만6000명(0.4%) 증가했다.

활동별 비경제활동인구를 보면 청년 실업을 보여주는 취업준비(-5만9000명, -10.2%) 인구가 줄고 취업을 위한 학원, 기관 등을 수강하는 재학·수강(1000명, 0.0%)도 증가 인원이 미미했다.

그러나 '쉬었음' 인구가 149만8000명으로 작년 같은 달보다 6.6% 늘어난 데 반해 20대의 '쉬었음' 인구는 15.5%(4만1000명) 급증, 취업을 포기한 젊은이들이 늘어났음을 시사했다.

구직단념자는 16만5000명으로 전년 동월 대비 2만 명 감소했다.