마이크로소프트(MS)는 윈도10이나 맥용 운영체제인 OS X 엘 캐피탄을 사용하는 교육 관계자들을 대상으로 올 6월 마인크래프트 교육용 버전의 사전 체험 프로그램을 선보인다고 18일 밝혔다.

마인크래프트는 다양한 종류의 블록을 쌓아 가상의 세계를 만들어나가는 인기 게임이다. 과목별로 맞춤형 수업을 할 수 있어 수업 도구로서의 가치를 인정받으며 전 세계 다수의 교육 기관에 도입됐다.

이번에 선보이는 마인크래프트 교육용 버전은 기존의 '마인크래프트에듀'(MinecraftEdu)에 몇 가지 새로운 기능을 추가한 확장판이다.

마인크래프트 에듀케이션 에디션은 각 학생들의 아이디 및 학습 내용을 개별화 하여 교사들이 이를 쉽게 추적할 수 있으며, 카메라와 학생 포트폴리오를 통해서 작품을 캡쳐 하고, 학습과정을 공유할 수 있다.

또한, 수업 운영 기능을 통해 학생들이 주어진 과제를 해결 하는데 집중 할 수 있도록 게임 환경을 교사가 설정할 수 있으며, 멀티 플레이어 환경을 제공하여 별도의 서버 없이도 최고 30명의 학생들이 협업하여 학습 활동을 가능하게 하는 등 새로운 기능들이 대거 추가됐다.

한국마이크로소프트 공공 사업부 서은아 부장은 “전세계적으로 역사, 물리, 과학, 수학, 미술, 영어 등 마인크래프트를 활용한 다양한 수업이 진행하면서 교실에 활력을 불어 넣으며 큰 인기를 얻고 있다.”며, “앞으로도 교육의 재미와 질을 한층 더 높여 더 많은 선생님들과 학생들의 교실 안에 놀라운 변화를 가져올 수 있도록 지원하기 위해 노력할 것”이라고 밝혔다.

체험 프로그램을 이용하려면 윈도10이나 OS X 엘 캐피탄 기반에서 오피스 365 에듀케이션 계정으로 '마인크래프트: 에듀케이션 에디션' 공식 웹사이트에 가입하면 된다. 오피스 365 에듀케이션 계정은 교육자의 학교 메일이나 교육기관 소속 이메일만 있으면 웹사이트에서 무료로 만들 수 있다.