중국 알리바바 그룹의 마윈 회장은 중국 경제가 어려운 시기를 지나, 장기적으로 남들이 부러워할 만한 성장세를 갖출 것으로 전망했다.

20일(현지시간) 마 회장은 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와의 인터뷰에서 중국 경제가 "앞으로 3~5년간은 어려울 것"이라며 하지만 경기 둔화는 중국의 장기적인 발전에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 말했다.

그는 중국 경제가 구조적인 문제와 씨름하는 가운데, 중국정부는 중국 경제를 새로운 성장 궤도에 진입시키기 위해 애쓰고 있다며 중국이 일본식의 불황에 진입할 가능성은 없다고 딱 잘랐다.

마 회장은 중국 인터넷 산업과 소비문화의 빠른 성장이 중국의 일시적 난관을 극복하는 데 도움을 줄 것이라며 앞으로 "15~20년간은 다른 주요국들이 부러워할 만한 속도로 성장할 것"이라고 강조했다.

그는 중국 경제가 두 자릿수 성장세를 무한히 지속한다는 것은 "비현실적이며 중국에도 좋은 일이 아니다"라며 "30년 이상의 성장 후 몇 년간 조정이 나타나는 것이 오히려 이치에 맞는 일"이라고 설명했다.

마 회장은 일각에서 중국의 실질 성장률이 5%라고 말하지만, 심지어 5% 성장세를 구가한다 해도 전 세계에서 이러한 속도로 성장하는 나라는 중국 외에는 없다고 강조했다.

그는 작은 배는 항로를 수정하기 쉽지만, 세계 제2의 경제 대국인 중국은 원양 선박과 같기 때문에 속도를 늦추지 않고 배를 전복시키거나 항로 수정을 위해 속도를 약간 늦추는 일 가운데 하나를 선택해야 한다고 설명했다.

마 회장은 경제를 안정적으로 유지하고 개혁을 완료할 때까지 시간을 벌기 위해 충분한 일자리를 만드는 일이 가장 중요하며, 다행히도 중국은 인터넷 산업이 제때 부상하면서 이러한 역할을 대신할 것이라고 말했다.

마 회장은 "전통 산업은 고전하고 있지만, 내수 소비와 서비스 산업, 첨단 산업은 성장하고 있으며, 젊은 인재들이 이런 분야로 몰려들고 있다"며 "물류와 배달 산업이 저숙련 노동자에게 많은 일자리를 제공하는 등 우리는 여전히 성장할 부문이 많다"고 강조했다.

마 회장은 통화정책과 공급 측면의 개혁도 중국 경제의 회복을 위해 중요하다고 강조했으며, 가장 중요한 것은 "기업가 정신"이라며, 이를 중국에서 꽃피게 한다면 중국은 성공 가도를 달릴 수 있을 것이라고 자신했다.