정부는 일본군 위안부 문제에 대한 지난해 12·28 한일 합의에 주한일본대사관 앞 소녀상 철거에 대한 약속은 없다는 입장을 거듭 확인했다.

조준혁 외교부 대변인은 28일 정례브리핑에서 "합의 내용에 (소녀상) 철거에 대한 약속은 전혀 없다"며 "이것과 (위안부 지원) 재단 설립은 완전히 별개의 사항으로, 합의 문구에도 그것에 관한 연계성이 전혀 없다"고 밝혔다.

조 대변인은 소녀상 철거가 양국의 암묵적 양해 사항이라는 일부 일본 측 인사들의 합의 해석에 대한 질문을 받고 이같이 답변했다.

그는 "우리 정부의 입장은 일관되고 분명하다"며 "일본 측의 그러한 자의적 해석이나 합의 내용에 맞지 않는 발언에 대해서는 저희의 입장을 분명히 하고, 항의가 필요한 사항에 대해서는 항의를 계속해 왔다"고도 말했다.

그는 "12·28 합의 이후 수개월이 진행되고 있는데 중요한 것은 합의가 충실히 이행되는 것"이라며 "그런 분위기를 조성하고 저희가 목표로 했던 것이 하루속히 달성되는 것이 중요하다"고 강조했다.

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 측근인 하기우다 고이치(萩生田光一) 관방 부(副)장관은 전날 기자회견에서 소녀상 철거가 합의 이행의 전제인지를 양국이 "조목조목 서로 확인한 것은 아니다"라며 양국이 암묵적으로 양해한 사항이라는 식의 인식을 내비쳤다.

그는 이달 초 한 방송에서도 위안부 재단에 대한 일본의 10억 엔 출연과 소녀상 문제가 '패키지'라는 인식을 보여 물의를 빚었다.