국토교통부가 재정전략협의회에서 '민자철도사업 활성화 방안'을 보고한 가운데, 평균요금을 인하하기 위해 앞으로 약 20조원의 민간자본이 철도사업에 유치될 전망이다.

국가 소유 철도 중 14개 사업이 민간 자본으로 건설·운영하게 될 경우 정부는 민간이 부가수익을 올릴 수 있도록 적극적으로 지원할 방침이다.

'민자철도 업무 가이드 라인'에 따르면 건설 구간을 운영하는 사업자는 다른 사업자에게 구간 진입을 허용할 시 사용료를 받는 한편 시설 운임을 철도 운영자로부터 징수할 수 있다.

아울러 사업자는 '관광 전세열차'나 일부 역을 정차하지 않는 '급행 서비스' 등을 마련할 수 있게 된다.

국토부 관계자는 "민간은 위험이 낮은 안정적 투자처를 확보하고 정부는 철도망을 조기에 구축하는 효과가 있다"며 "역세권 부대사업 등을 통해서는 요금인상을 억제하는 동시에 지역경제 활성화를 유발할 것으로 기대한다"고 설명했다.