검찰이 MBC PD수첩의 미국산 쇠고기 편파보도 의혹과 관련, 소환에 불응해 온 이춘근 PD를 25일 긴급 체포했다.

서울중앙지검 형사6부(부장검사 전현준)는 이날 밤 10시30분 이 PD를 긴급 체포했으며 현재 검찰청에서 조사 중인 것으로 알려졌다.

앞서 검찰은 PD수첩 작가들에 대해 24일, PD들에게는 25일 각각 명예훼손 및 업무방해 혐의로 검찰에 출두할 것을 통보했으나 모두 소환에 불응했다.

검찰 관계자는 이에 대해 "이제 남은 선택은 소환 재통보와 강제 수사 두 가지 뿐"이라며 "수사 필요에 따라 다각적인 방안을 검토 중"이라고 밝힌 바 있다.

이 관계자는 "(어떤 방법으로든) 제작 담당자의 진술을 들어봐야 한다는 것이 검찰의 입장"이라며 강제 수사의 가능성을 내비치기도 했다.

PD수첩 제작진 6명은 지난 3일 정운천 전 농림수산식품부 장관과 민동석 전 농식품부 농업통상정책관으로부터 명예훼손 혐의로 검찰에 고소당한 상태이다.

정 전 장관과 민 전 정책관은 지난해 6월 "PD수첩 제작진이 영어 원문을 의도적으로 오역했다"며 검찰에 수사를 의뢰했으나 정식 고소장을 제출하지는 않았다.

검찰은 이 사건을 처음 담당했던 임수빈 당시 형사2부장이 사표를 제출함에 따라 최근 형사6부로 사건을 재배당해 기초조사부터 수사를 다시 진행해왔다.