대검찰청은 임채진 검찰 총장이 3일 오전 사직서를 제출했다고 전했다.

임 총장은 사퇴의 변을 통해 "최선을 다했음에도 상상할 수 없는 변고로 인해 많은 국민을 슬프게 하는 결과를 초래했다. 이번 사건 수사를 총지휘한 검찰총장으로서 진심으로 국민께 사죄드린다"고 밝혔다.

이어 "원칙과 정도, 절제와 품격을 갖춘 바른 수사, 정치적 편파 논란이 없는 공정한 수사를 통해 국민의 신뢰를 한 단계 높이려 최선을 다했지만 역부족이었다"고 토로했다.

임 총장은 또 "이번 사태로 인한 인간적인 고뇌 때문에 평상심을 유지하기 힘든 상태에서 검찰을 계속 지휘한다는 것이 부적절하다고 판단했다"며 "한-아세안 정상회담이 무탈하게 끝난 이 시점에 물러나는 것이 도리라고 생각한다"고 밝혔다.

마지막으로 그는 "수사에 대해 제기된 각종 각종 제언과 비판은 겸허히 받아들여 개선해 나갈 것으로 생각한다"며 "이번 사건 수사의 당위성과 정당성을 존중하여 주시길 간곡히 부탁드린다"고 덧붙였다.

임 총장은 노무현 전 대통령이 서거한 지난달 23일에도 사직서를 제출했으나 김경한 법무부 장관은 "사건 수사 마무리가 우선"이라며 사표를 돌려보냈다.

때문에 임 총장은 '박연차 게이트' 수사사 마무리 될 때까지 남아있는 방안을 고려했으나, 지난 2일 천신일 세중나모 여행 회장에 대한 사전 구속 영장이 기각되면서 사실상 수사 마무리가 늦어질 것으로 판단해 다시 사표를 제출했다.

대검찰청 조은석 대변인은 "영장 기각 등으로 인해 예상과 달리 수사가 길어질 가능성이 높아졌고, 노 전 대통령 서거에 대한 책임론 공방이 계속되고 있어 검찰에 짐이 될 것을 염려해 임 총장이 사표를 제출한 것으로 보인다"고 덧붙였다. (사진=연합뉴스)