‘영어’ ‘수학’ 뿐만 아니라 초등생 사이에서 '한자' 공부가 열풍이다. 일부 특목중.고 및 대학 입시에서 한자관련 자격증에 가산점을 주는 곳이 늘고 있기 때문이다. 실제로 지난해 한국어문회 주관 한자능력검정시험에 응시한 초등학생은 37만 명으로 전체 초등학생(367만명)의 10%에 달했다.

이런 한자 학습 열풍 현상은 한자교육 온라인 사이트까지 이어지고 있다. 에듀모아 마케팅팀의 김상엽 팀장은 “한자는 다른 주요과목처럼 학원에 보내기에 부담스러운 점이 있어, 집에서 온라인 강좌를 통해 학습시키는 학부모들이 많다”며 “재미있는 동영상 강의와 한자 게임, 퍼즐놀이 등 다양한 교육 컨텐츠를 제공해 학생들에게도 인기”라고 말했다.

재미는 물론 한자 공부와 자격증 준비를 동시에 할 수 있는 온라인 한자 학습사이트를 소개한다.

한자교육사이트 한자통(www.hanjatong.com)은 춤추고 노래하며 배우는 초등 급수 동영상 강좌를 서비스하고 있다. 5급부터 8급까지 각 급수별로 '서유기', '홍길동', '전래동화' 등의 재미난 소재를 활용하여 흥미롭게 구성했다. 한자급수 자격증을 준비하고 있는 회원들을 위해 실전 모의고사, 문제풀이 특강, 각 급수별 배정한자 강의 등 다양한 동영상 강의도 마련되어 있다. 회원가입 후 문제 은행 식으로 제공되는 기출문제, 대비 예상문제 등의 자료를 무료로 이용할 수 있으며, 주최 기관별 한자 시험 정보와 한자 만화, 사전, 내신 자료 등도 확인할 수 있다.

초등 온라인교육 사이트 에듀모아(www.edumoa.com)에서도 한자 관련 학습 콘텐츠를 제공한다. 재량한자, 필수한자, 한자경시, 한자능력검정시험 등을 공부할 수 있는 '내 친구 한자', 원리학습, 확인학습, 형성평가 순서로 구성된 ‘한자나라’를 통해 한자 능력을 기를 수 있다. 학습 내용은 1학년부터 6학년까지 단계별로 구성되어 있으며, 월반도전으로 현재 자신의 학년보다 높은 학년의 한자 공부에도 도전 할 수 있다. 또한 한자 급수제를 마련하여 기초한자, 신문사설, 명심보감 등에 이르는 다양한 분야의 한자를 126단계에 나누어 학습 가능하다.

교육방송이 운영하는 EBS한자(http://hanja.ebs.co.kr)는 유아, 초등생을 위한 재미있는 플래시 형식의 한자 게임과 국가 공인 한자 자격증 대비 강좌, 한문 교육 및 교수법에 이르는 전문 강좌까지 폭넓은 한자 교육 서비스를 제공한다. 특히 한자 시험 주최 기관인 한국어문회, 대한검정회, 한자교육진흥회 세 곳의 동영상 강의를 각각 마련하여, 자신이 응시하고자 하는 기관에 따라 기출 유형을 분석하고 예상문제를 풀어 철저한 대비가 가능하다.

초등생 대상 한자 교육 사이트 아이한자(www.ihanja.com)는 한자를 처음 접하는 유아나 초등학교 저학년 학생이 쉽게 학습할 수 있도록 구성되었다. 급수별 한자 학습을 한 뒤 사격과 스피드 게임 등으로 재미있게 복습할 수 있으며 한자 자격시험 대비 문제를 풀어볼 수 있다. 특히 급수별 한자는 한자어의 유래 설명, 같은 뜻의 영어단어 듣기 같이 심층적인 한자의 궁금증을 해결해주며, 마우스로 직접 유래 과정을 그려보고 한자를 써 볼 수 있어 초보자라도 어렵지 않게 한자 학습에 집중할 수 있다.

한자교육이 인기를 끌면서 한자를 소재로 한 온라인 게임도 등장했다. NHN 한게임에서 운영하는 한자마루(www.hanjamaru.com)는 고지식하고 어렵게 느껴졌던 한자에 온라인 게임의 장점을 접목한 것으로, 초등학생은 물론 어른들 사이에서도 인기가 높다. 기존 온라인 게임과 같이 생생한 화면에 다양한 캐릭터 선택이 가능하며 점수에 따라 레벨을 업그레이드 할 수 있다. 괴물을 공격할 때 마다 한자 한 자의 훈음이 반복되어 자연스럽게 듣기에 노출된다. 게임은 회원가입 후 무료로 이용할 수 있다.