삼성전자와 LG전자가 공동 제안한 기술이 미국에서 모바일 디지털TV 표준으로 선정됨에 따라 앞으로 북미시장에 출시되는 모든 휴대기기용 DTV(디지털TV) 수신 가능 단말기에 이 공동개발 기술표준이 독점적으로 쓰이게 됐다.

삼성, LG전자는 지난 2007년 5월부터 공동개발해 왔던 모바일 DTV 기술 규격인 ATSC-M/H가 미국 디지털방송위원회(ATSC)의 모바일 DTV 표준으로 공식 확정됐다고 16일 밝혔다.

ATSC-M/H는 북미 지상파 DTV 기술인 VSB에 이동수신 기능을 더해 도심, 산악, 지하 등 다양한 수신 환경에서 시속 290㎞ 고속 이동 시에도 고선명 디지털 방송을 볼 수 있는 기술이다.

또한 기존 지상파 디지털 방송을 기반으로 별도 주파수를 확보하지 않고 방송 장비만 개선하면 무료로 모바일 디지털 TV를 서비스할 수 있어 북미 방송업체들로부터의 큰 환영을 받아왔다.

앞으로 이 기술은 북미 지역 방송사 연합체인 오픈 모바일 비디오연합(OMVC)에 속한 800여 개 방송사들의 방송을 이용가능한 휴대폰, 포터블 DVD플레이어, MP3 플레이어, 차량용 단말기 등에 독점 사용될 전망이다.

양사는 내년부터 신기술을 적용한 모바일 제품을 북미시장에 대거 선보일 계획이다. 또 ATSC-M/H 기술을 장착한 모든 종류의 IT기기 판매에 대해 기술사용료 등 상당한 특허료 수입을 올릴 것으로 예상된다.

한편, 삼성전자와 LG전자는 모바일 디지털TV 수신용 칩도경쟁업체들보다 앞서 개발해 북미 시장에서 확실한 주도권을 잡게됐다.

삼성전자가 개발한 모바일 디지털 TV 수신 싱글칩은, RF튜너칩과 베이스밴드 채널칩을 하나로 합친 시스템온칩(SoC)으로 싱글칩의 크기는 가로, 세로 각각 7.5㎜로 두 개의 칩을 사용할 때보다 오히려 줄어들었다.

올초 미국 CES에서 수신칩을 선보인 LG전자는 내년부터 이 칩을 장착한 휴대전화와 포터블 DVD 플레이어 등을 내놓고 북미 시장을 공략할 계획이다.지난해 이 기술을 지원하는 수신칩(모델명 LG2160A) 개발에 성공한 바 있다.

전미방송사연합(NAB)에 따르면 모바일 DTV 시장은 2012년 휴대폰 1억3000만대, 기타 모바일기기 2500만대 규모로 급성장할 전망이다.