한화석유화학이 국내 대기업 중에서는 처음으로 바이오 시밀러로 개발하고 있는 류마티스 관절염 치료제 임상시험에 돌입한다.

 
한화석유화학은 지난 2007년 1월부터 본격적으로 개발하기 시작한 류마티스 관절염 치료제 'HD203'의 임상시험을 위해 서울대학교병원과 계약을 체결하고 본격적인 임상1상 시험에 돌입한다고 8일 밝혔다.

한화석화가 지난 2007년 1월부터 개발에 착수한 'HD203'은 세포주 개발부터 배양, 정제, 제형화에 이르기까지 일련의 생산공정을 모두 자체 개발한 제품. 한국생산기술연구원 산하 생물산업기술실용화센터(KBCC)의 GMP(Good Manufacturing Practice) 시설을 이용해 상업 생산 공정까지 마련된 상태다.

이 치료제는 세포주 개발부터 배양, 정제, 제형화에 이르기까지 일련의 생산공정을 모두 자체 개발한 제품으로, 한국생산기술연구원 산하 생물산업기술실용화센터(KBCC)의 GMP(Good Manufacturing Practice) 시설을 이용해 상업 생산공정까지 확립된 상태다.

한화석화는 자회사인 드림파마(제약사)와 올해 안에 국내 임상1상 시험을 끝낸 후 해외 파트너와 손잡고 다국가 임상 3상을 진행한다는 계획이다. 이를 통해 오리지널 제품과 동등한 안전성과 유효성을 확보한 뒤 2012년 말 국내 허가와 판매를 시작으로 해외 시장으로도 진출할 예정이다.

'HD203'의 오리지널 제품인 '엔브렐'은 다국적 기업인 암젠과 와이어스가 전 세계에 판매하고 있는 바이오 의약품으로 류마티스 관절염, 건선, 강직성 척추염 등의 질환 치료제로 널리 사용되고 있다. 전세계적으로 2008년에만 64억9000만 달러의 매출을 기록, 바이오 의약품 중 매출 1위를 유지하고 있다.

한화석유화학과 드림파마는 지난 2006년 말부터 신성장 동력의 일환으로 바이오 의약품 개발에 본격적으로 착수한 뒤 류마티스 관절염 치료제와 유방암 치료제 등의 바이오 시밀러 뿐만 아니라 바이오항체 신약 개발에도 가시적인 성과를 얻고 있다.

지난해에는 충북 청원군 오송생명과학단지 내 3만6005평방미터(㎡) 부지에 바이오 시밀러 의약품 생산공장 건설에 착수, 지난 6월말 식품의약품안전청에 'HD203' 임상시험 허가신청을 제출해 지난해 12월31일 최종 승인을 받았다. 한화석화는 2018년까지 총 2055억 원을 투자할 계획이다.