전국을 강타한 한파로 최근 전력수요가 연일 최고치를 기록하고 있다.

한국전력공사에 따르면 13일 낮 12시 전력수요는 6천896만3천㎾로 사상 최고치를 기록, 불과 한 시간 전 세워진 최고치인 6천885만㎾를 넘어섰다. 이날 하루에만 두 차례 전력수요 최고 기록이 깨졌다.

이 시간대 예비 전력은 475만㎾, 공급예비율은 6.9%로 7% 이하로 떨어지면서 비상수준에 이르렀다. 예비 전력인 400만㎾ 아래로 떨어지면 발전소 1기만 잠깐 고장 나도 대규모 정전이 일어날 수 있기 때문이다.

한전은 이날 서울의 아침 최저기온이 6년 만에 -15℃ 밑으로 떨어지는 등 중부 대부분 지역에서 매서운 한파가 몰아치자 전력수요가 최고치를 보였다고 분석했다.

이번 두 차례를 포함해 새해 들어서 전력수요 최고치 기록이 6번이나 깨지는 등 비상사태가 이어지자 한전은 13∼14일 하계에만 적용했던 주간예고 수요관리제를 겨울철에 처음으로 시행하기로 했다.

주간예고 수요관리제란 전기를 1만㎾이상 쓰는 대용량 수요자 989곳 중 전주 금요일에 기준 부하대비 10% 이상 또는 3천㎾ 이상 전력 사용을 감축하겠다고 예고한 뒤 이를 지키는 수요자에게 지원금을 주는 제도다. 한전은 이를 통해 75만㎾의 전력수요를 감축, 공급예비율을 1.2%포인트 올린다는 목표를 세웠다.

아울러 부사장 주재로 전력거래소, 발전자회사와 공동으로 비상수급 대책 상황실을 운영하기로 했다.