이명박 대통령이 11일 입적한 법정스님에 대해 애도의 뜻을 표하며 조전을 보냈다. 이 대통령은 평소 해외순방 등을 떠날 때도 법정스님의 수필집을 갖고 다녔을 정도로 고인의 저서에도 애착을 보였던 것으로 알려졌다.

이 대통령은 이날 조전을 통해 "존경하는 법정 큰스님의 원적에 삼가 애도의 뜻을 표한다"며 고인을 기렸다.

이 대통령은 법정스님에 대해 "살아생전 빈 몸 그대로 떠나셨지만, 우리에게 많은 가르침을 남겨주셨다"며 "자비가 무엇인지, 진리가 무엇인지 말씀만이 아니라 삶 자체로 보여주셨다"고 밝혔다.

또 "'크게 버리는 사람만이 크게 얻을 수 있다'는 무소유의 가르침을 몸소 실천해 오셨다"면서 "많이 갖고, 높이 올라가기를 욕심내는 현대인들에게 비우는 삶, 베푸는 삶의 소중함을 보여주셨다"고 추모했다.

이 대통령은 이어 "큰스님께서는 원적에 드셨지만 수많은 저서와 설법을 통해 남겨진 맑고 향기로운 지혜와 마음은 우리 가슴속에 오래 남을 것"이라며 "부디 서방정토에 극락왕생하시기를 기원한다"고 밝혔다.

한편, 이 대통령은 평소에도 법정스님이 쓴 저서를 애독하는 등 남다른 인연을 갖고 있었던 것으로 전해졌다.

김은혜 청와대 대변인은 "이 대통령은 그동안 법정스님의 저서를 항상 가까이 두고, 또 항상 추천도서 1호로 꼽았다"며 "스님의 저서 중 '무소유' 같은 경우는 여러 번 읽었다"고 밝혔다.

또 "'조화로운 삶'에 대해서는 2007년 말에 (책을) 추천한 사유를 찾아보니 '산중에 생활하면서 느끼는 소소한 감성과 깊은 사색을 편안한 언어로 쓰셔서 쉽게 읽히면서도 많은 생각을 하게 한다'고 돼있었다"며 "대통령이 해외순방을 갈 때나 휴가를 떠날 때 항상 법정스님 수필집을 지녔다"고 전했다.