다음달부터 채권은행들의 기업 구조조정 작업이 본격적으로 시작될 예정이다. 이에 따라 우리 경제의 발목을 잡을 수 있는 불확실성 해소를 위한 부실 기업 정리가 어느 정도 가능할지 주목된다.

이번 구조조정은 금융권에서 빌린 돈이 500억 원이상인 기업들을 대상으로 특히, 유동성 위기를 겪고 있는 건설·조선업계에 대한 구조조정이 본격화 될지 관심이 모이고 있다.

채권은행은 이달 말까지 기업들의 2009년 기준 확정 재무제표를 제출받아 4월부터 일제히 정기 신용위험평가에 들어간다. 금융당국은 구조조정은 크게 세 분류로 진행해 주채무계열과 신용공여액 500억 원 이상인 대·중소기업을 대상으로 오는 6월까지 구조조정 대상 선정을 마무리할 방침이다.

하지만 지난해 일부 대기업과 건설·조선 등 상당수 한계기업에 대한 구조조정이 추진됐으나 불발 된 전례가 있어 이번에는 구조조정을 제대로 해야 할 것이다. 당시 부실기업에 대한 구조조정에 나섰지만 불황으로 퇴출보다는 오히려 회생에 초점을 맞춰 부실기업에 대한 구조조정이 흐지부지 됐기 때문이다.

금융당국은 더 이상 구조조정이 늦어져서는 안 된다는 점을 분명히 인식해야 한다. 건설사와 조선사에 대한 구조조정에 착수한 것은 불확실성을 해소해 시장의 활성화를 통한 경제위기 극복을 위한 것인 만큼, 퇴출시켜야 할 기업은 과감히 퇴출시켜 시장의 신뢰를 회복하는 것이 무업보다 중요하다.

다행이 그동안 부채비율 위주로 평가했던 채권은행들이 올해부터는 현재와 미래의 자금사정을 볼 수 있는 현금흐름 등 유동성 지표도 점검할 방침이다. 또 산업 특수성과 영업전망 등 비재무적요소도 반영해 다음달까지 세부평가 대상 기본평가를 마무리할 예정이라고 하니 어느 정도 구조조정이 이루어 질 것으로 기대된다.

다만 유념할 것은 이번에 금융권 전체가 기한을 두고 일시에 구조조정을 단행할 경우, 경제에 상당한 충격이 예상되므로 이에 대한 충분한 대비책 마련이다.

금융당국은 그동안 미뤄왔던 구조조정을 한꺼번에 하는 만큼 이에 대한 충격 완화에도 만전을 기해야 하며, 업계도 향후 기업 스스로 구조조정이 상시 가능하도록 건전성 확보를 위한 노력을 아끼지 말아야 한다.