국민 10명 가운데 7명은 야간이나 공휴일에 약국을 찾느라 불편을 겪었던 것으로 조사됐다.

7일 대한상공회의소가 최근 한국갤럽조사연구소에 의뢰해 전국 성인남녀 834명을 대상으로 실시한 '일반의약품 약국외 판매에 관한 소비자인식 조사' 결과에 따르면, 국민들의 69.8%가 약국 접근성에 대해 불만을 토로한 것으로 나타났다.

약국 이용에 불편을 경험한 소비자들은 이에 따른 대처법으로는, '영업중인 약국을 찾아다닌다'는 응답이 37.6%, '가정상비약을 이용한다'가 27.8%였다. '좋아질 때까지 참는다'는 응답도 19.9%에 달했다.

이를 반영하듯, 국민들의 86.3%는 소화제나 진통제, 감기약을 편의점이나 동네슈퍼에서도 구입할 의향이 있다고 밝혔다.

편의점이나 동네슈퍼에서 약을 구입하겠다는 소비자들은 그 이유로 '집에서 가까워서'(41.2%), '심야나 공휴일에도 약 구입이 용이해지므로'(39.8%), '가정 상비약을 따로 준비하지 않아도 되므로'(8.1%) 순으로 나타났다.

비처방약의 약국외 판매장소로 응답자의 80.3%는 편의점, 65.9%는 슈퍼마켓, 38.9%는 대형마트를 지목했다.

대한상의 관계자는 "이번 조사결과는 비처방약 구입에 대한 소비자들의 불편함이 반영된 것"이라며 "안전성 및 유효성이 검증된 비처방약에 대해서는 소매점 판매를 단계적으로 허용해야 한다"라고 주장했다.