SK에너지(대표 구자영)는 미국 전기차 개발 컨소시엄(USABC)의 기술 평가 프로그램에 참여한다고 9일 밝혔다.

USABC는 미국 에너지국과 GM, 포드, 크라이슬러 등 3대 자동차 업체들이 전기자동차(EV) 및 하이브리드 자동차(HEV) 등에 탑재될 고성능 전기차 배터리 개발을 위해 구성한 컨소시엄이다.

SK에너지는 USABC와 공동으로 약 1년간 전기자동차(EV)에 적용될 SK에너지의 리튬이온 배터리를 평가할 예정이며, 평가에 소요되는 비용의 50%는 USABC로부터 지원받는다.

이번 평가 결과에 따라 미국 3대 자동차업체의 프로젝트 수주 가능성을 한층 높일 수 있게 됐다.

SK에너지 관계자는 “USABC의 기술 평가 프로그램에 참여했다는 자체가 SK에너지의 기술력이 미국 공인기관으로부터 인정받은 셈”이라며, “이번 참여는 앞으로 SK에너지가 미국 전기차 배터리 시장에 진출하는 교두보가 될 것”이라고 밝혔다.

SK에너지는 지난해 10월 다임러의 미쓰비시 후소사가 하이브리드 상용차 배터리 공급업체로 선정됐고, 최근에는 현대차가 참여하는 전기 자동차 국책 과제의 배터리 공급업체로 선정됐다.

또한, 국내 근거리 저속전기차 (NEV) 생산업체인 CT&T가 개발 중인 ‘NEV e-zone’ 차량의 리튬이온 배터리를 공급하기로 했다.

SK에너지는 전기차용 배터리 사업뿐만 아니라, 저공해석탄에너지, 그린 폴(이산화탄소 플라스틱), 바이오연료, 수소에너지, 스마트그리드 등 다양한 미래에너지의 개발을 진행하고 있다.