“아빠 난 맥주 마시면 안 돼?”, “왜 빨간불에 멈추고 파란불이면 가는거야?”, “남극대륙에서는 사람들이 거꾸로 서있겠네?”, “독사가 다른 독사를 물면, 그 중 하나가 죽어?”, “다른 사람들이 있는 곳에서는 왜 코를 후비면 안 돼?”, “포르노가 뭐야?”….

‘아빠, 그것도 몰라?’는 미국 뉴욕타임스 신문의 편집자인 저자가 자녀를 가진 모든 아빠들을 대신해 아이들의 수많은 엉뚱하고 기막힌 질문에 대한 답을 구한 책이다. 세상의 모든 것을 궁금해 하는 아이의 호기심 어린 질문에 당혹스러워 하는 아빠들의 절박한 심정을 조금이라도 돕기 위해 기획됐다.

상상을 초월하는 질문을 던지는 7세짜리 아이의 아빠인 저자는 답을 얻기 위해 의사, 소방관, 남극기지 대원, 마술사, 영화감독 등 각 분야의 전문가들을 만나 과학적이고 논리적인 답변을 빠뜨리지 않고 수집했다. “비틀스는 왜 해체됐어?”라고 묻는 아이의 질문에 답을 구하려 그룹 ‘비틀스’ 멤버 존 레넌(1940~1980)의 아내 오노 요코(77)도 만났다.

저자는 “아이의 질문에 대한 답을 찾는 과정에서 자신의 어린시절을 돌아보고 어른이 되면서 잊고 있었던 무언가를 발견하는 것이 색다른 경험을 안겨준다”고 감탄한다. 누구나 ‘왜?’라는 물음이 머릿속에 가득했던 시절을 지나왔다.

독자의 내면에 잠들어있던 아련한 기억을 깨우고 어른이 돼 삭막해진 마음을 다소 풍부하게 해준다.