[재경일보 이영진 기자] 최재원 SK부회장이 검찰에 세 번째 소환된다.

SK그룹 총수 일가의 횡령 및 선물투자 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 특수1부(이중희 부장검사)는 22일 오전 최재원(48) SK그룹 수석부회장을 다시 불러 조사한다고 21일 밝혔다.

최 부회장의 검찰 출석 통보는 지난 1일과 7일에 이어 이번이 세 번째다.

검찰이 최 부회장을 또 소환하기로 한 것은 전날 새벽까지 밤샘 조사를 받은 최태원(51) SK그룹 회장이 계열사 투자금 횡령 의혹에 관여한 혐의를 전면 부인한 데 따른 것으로 분석되고 있다.

검찰은 최 부회장을 상대로 마무리 조사를 벌여 범죄 혐의와 관련된 사실관계를 확정할 것으로 보인다.

검찰은 이번 조사를 마친 뒤 최 회장 형제에 대한 사법처리 방향과 수위를 결정할 방침이다.

최 부회장은 지난 1차 조사에서 혐의를 전면 부인하다 두 번째 조사에서는 일부 혐의를 시인한 바 있다.

최 회장의 동생인 최 부회장은 SK그룹 18개 계열사들이 창업투자사 베넥스인베스트먼트에 투자한 2천800억원 중 992억원이 전용되는 과정을 사실상 주도한 혐의를 받고 있다.

그 동안 검찰은 수개월에 걸친 수사를 통해 베넥스 대표 김준홍(46.구속기소)씨를 구속하면서 그가 SK그룹 18개 계열사의 베넥스 펀드 투자금 2천800억원 중 SK텔레콤 등 계열사 5곳의 출자 예수금 992억원을 전용한 사실을 파악했다.

이 중 497억원이 베넥스 대표 김 씨 계좌를 거쳐 최 회장의 선물투자를 맡아온 SK해운 고문 출신 김원홍(50.해외체류)씨에게 빼돌려진 사실을 확인했다. 검찰은 현재 해외체류 중인 것으로 알려진 김원홍씨에 대한 체포영장을 발부받아 범죄인 인도 청구를 포함해 가능한 송환 조처를 한 것으로 전해졌다.

최 부회장은 베넥스 자금 220억원을 H저축은행에 예금하고 이를 담보로 그의 명의로 221억원을 대출받도록 김준홍씨에게 지시한 혐의도 받고 있다.

검찰은 김씨와 최 부회장이 저축은행에서 대출받은 900여억원 중 상당액이 선물투자금으로 사용된 사실도 확인했다.

검찰은 또 최 부회장이 차명 보유한 비상장 주식 6천500여주를 액면가의 700배인 주당 350만원에 사들이도록 김준홍씨에게 지시한 것으로 보고 있다.