[재경일보 박우성 기자] 애플의 신제품 스마트폰 아이폰4S가 13일 세계 최대 시장인 중국에서 첫 판매에 들어갔지만 수백명대 알바를 동원한 사재기와 무질서로 인해 큰 혼란이 발생, 애플은 직영점인 애플스토어에서 아이폰4S 판매를 무기한 중단하기로 결정했다.

대신 애플은 인터넷 홈페이지를 통해 온라인 구입을 하거나 현지 협력 통신사인 차이나유니콤 매장에서 아이폰4S를 구입할 수 있도록 했다.

하지만 온라인을 통해 공급되는 물량은 매일 소량으로 한정돼 있고 차이나유니콤 매장에는 물량이 제대로 공급되지 않는 경우가 많아 중국에서는 당분간은 아이폰4S를 제대로 구입하기 어려울 것으로 예상되고 있다.

13일 중국 매체들에 따르면, 애플은 이날부터 베이징과 상하이에 있는 애플스토어 3곳과 차이나유니콤(중국명 롄퉁·聯通) 주요 매장에서 아이폰4S를 출시했다.

이날 오전 7시부터 애플스토어 등에서 아이폰 4S가 판매가 시작되기로 예고된 가운데, 이미 전날인 12일 늦은 오후부터 매장 앞에는 수천명의 사람들이 몰려 들어 긴 줄을 이뤘다.

이로 인해 이날 매장에서 아이폰4S 판매가 시작되자마자 순식간에 아이폰4S 한정물량이 모두 매진됐다.
 
하지만 베이징 싼리툰(三里屯) 애플스토어에서는 매장이 문을 열기 전 줄이 무너지면서 사람들 사이에 싸움이 벌어지는 등 큰 혼란이 발생했다. 혼란을 수습하기 위해 애플스토어 직원들에다 공안까지 가세했지만 현장 통제가 불가능해지자, 싼리툰 애플스토어는 매장문을 열 수 없다고 현장의 소비자들에게 통보했고, 영하의 날씨 속에서 아이폰4S를 구입하기 위해 밤을 새운 사람들이 격분해 격렬하게 항의했으며, 일부 사람들은 매장 유리창에 달걀까지 던지는 불상사가 일어났다.

상황이 심각해지자 애플은 이날 성명을 통해 "싼리툰 애플스토어는 너무 많은 사람이 몰려 고객과 직원들의 안전을 위해 영업을 하지 못했다"며 "아이폰은 당분간 베이징과 상하이 애플스토어에서 팔지 않는다"고 밝혔다.

애플스토에서 이 같이 심각한 혼란이 일어난 것은 암표상과 비슷한 사재기 조직이 대리 구입자들을 '알바'로 대거 끌어모아 구매 행렬에 동참했기 때문이다.

실제로 이날 매장 앞에는 같은 모자를 쓰거나 팔에 같은 색의 띠를 두른 사람들이 많게는 수백명씩 목격됐는데, 이날 싼리툰 애플스토어 앞에 모인 사재기 조직 관련자만 1천여명이 넘었다고 신화통신은 전했다.