[재경일보 박성민 기자] 현대중공업이 올 들어 전 세계 처음으로 발주된 초대형 컨테이너선 수주의 출발선을 끊었다.

현대중공업은 최근 홍콩에서 캐나다 시스판과 1만4000TEU급 컨테이너선 5척, 총 6억 달러 규모의 수주계약을 체결했다고 16일 밝혔다.

이번에 수주한 컨테이너선은 길이 368m, 폭 51m, 높이 30m로 축구장 약 3배 반 크기이며, 20피트짜리 컨테이너 1만4000개를 한꺼번에 실을 수 있는 초대형 선박으로, 오는 2015년부터 순차적으로 선주사에 인도될 예정이다.

특히 이번 계약이 같은 크기의 선박 5척을 추가 발주할 수 있다는 옵션 계약이 포함돼 앞으로 추가 수주도 기대할 수 있는 상황이다.

이번에 발주된 선박은 인도 후 대만의 해운업체인 양밍해운에 장기 용선될 예정이다.

이번 수주로 현대중공업은 지난해 7월 1만3800TEU급 컨테이너선 10척에 이어 최근 1년간 전 세계에서 발주된 초대형 컨테이선을 모두 수주하게 됐다.

현대중공업은 이번 수주전에서 풍부한 컨테이너선 건조 경험과 더불어 고연비·친환경 선형을 적용해 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.

현대중공업은 이번 수주 선박에 환경에 따라 자동으로 연료를 조절해 연비효율을 극대화한 자체 제작 전자제어식 엔진(ME엔진)을 탑재, 연료 소모량과 탄소 배출량을 줄일 계획이다.

또 현대중공업이 개발한 선박평형수 처리장치인 '하이밸러스트'도 탑재된다. 선박평형수 처리장치는 해양생태계 교란을 막기 위해 필수적인데, 현대중공업은 국내기업 중 처음으로 자외선살균 방식인 '에코밸러스트'와 전기분해 방식인 '하이밸러스트' 두 가지 모두 상용화에 성공했다.

현대중공업 관계자는 "전 세계적인 환경규제의 강화로 친환경적이면서 연료절감형인 선박에 대한 수요가 늘어날 것으로 예상된다"며 "관련 기술을 꾸준히 확보해 후발주자와의 경쟁력 격차를 벌이고 시장을 선도해 나갈 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.