[재경일보 김시내 기자] 저출산과 도심공동화의 영향으로 신입생이 50명이 안 되는 서울의 초등학교가 무려 35곳에 이르는 것으로 나타났다.

서울시교육청은 지난달초 기준으로 학교별 취학통지서 배부 예정 숫자를 살펴본 결과, 입학예정자가 50명 미만인 초등학교가 모두 35개교로 집계됐다고 23일 밝혔다.

농어촌 지역에서 신입생이 없어 입학식조차 열지 못하는 학교가 100여곳에 이르고 있는 가운데 서울에서도 취학연령 학생수가 크게 줄어들고 있는 것이다.

신입생이 가장 적은 학교는 종로구의 교동초등학교로 올해 15명이 입학을 앞둔 것으로 조사됐다.

교동초는 2011학년도(11명, 4월1일 기준)와 2012학년도(21명)에도 서울에서 신입생이 가장 적어 3년 연속으로 1위를 차지했다. 교동초는 도심 지역에 위치해 있어 주변에 거주지가 거의 없는 탓에 취학 연령 어린들이 매년 줄어들고 있다.

강서구 공진초(21명), 은평구 북한산초(22명), 서초구 언남초(28명), 종로구 숭신초(29명) 등 입학 예정자가 30명 미만인 학교도 5개교에 달했다.

이같은 초등학교 신입생 수 감소 현상은 저출산으로 인한 전반적인 초등학생 감소 추세와 도심 공동화 현상이 동시에 영향을 미친 것으로 시교육청은 보고 있다.

실제 서울 지역 초등학교 1학년생 수(4월1일 기준)는 2010학년도 8만2968명에서 2011학년도 7만9353명, 2012학년도 7만1644명으로 매년 감소하고 있다.

그러나 '미니 학교'들은 지방자치단체 지원 등에 따른 학생 1인당 혜택이 상대적으로 큰 데다가 학교만의 독특한 교육 프로그램을 운영하기가 쉬워 적은 학생 수를 오히려 장점으로 살리기도 한다.

오장길 교동초 교장은 "학생수가 적은 것을 기회로 살려 가족공동체 체험학습 등 학부모의 교육 프로그램 참여를 늘렸더니 입소문을 타고 일부러 전학 오는 학생들도 생겼다"고 말했다.