보수진영 유력 인사 간의 대선 전략을 둘러싼 신경전이 격화되고 있다. 한동훈 전 법무부 장관과 권영세 전 통일부 장관은 최근 발언을 통해 서로를 정면으로 비판하며 노선을 달리하고 있음을 분명히 했다. 일부 여권 인사들이 ‘한덕수 옹립론’을 언급하면서 당내 권력 구도가 복잡하게 얽히고 있다는 분석도 나온다.

▲ 국민의힘 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표(오른쪽)가 10일 국회 본회의에서 권영세 의원과 대화하고 있다. [연합뉴스 제공]

◆ “방해된다” vs “틀어막고 있다”…공개 충돌로 번진 전략 갈등

발단은 권영세 전 장관이 한 언론 인터뷰에서 “한동훈 전 장관은 차기 대선에서 오히려 방해가 될 수 있다”고 밝히면서 비롯됐다. 이에 대해 한 전 장관은 즉각 반발하며 “권 전 장관이 당의 전략적 흐름을 틀어막고 있다”며 정면으로 맞섰다. 양측 모두 당내 비공식 대권주자군으로 분류되며, ‘윤심’ 계승을 둘러싼 내부 경쟁 구도가 노출된 셈이다.

한 전 장관 측 관계자는 “국민이 바라는 건 새 인물 중심의 정치 쇄신”이라며 “기존 중진들이 미래를 가로막고 있다”고 주장했다. 반면 권 전 장관 측은 “경험도 없이 대선 주자군에 이름을 올리는 것이야말로 당을 위태롭게 한다”며 일각의 ‘정치 실험’에 대한 경계심을 드러냈다.

◆ ‘한덕수 옹립론’까지 거론…당내 분열 논란 확산

이번 갈등은 여권 일각에서 제기된 ‘옥중 후보 대체 플랜’—즉, 사법 리스크를 안고 있는 윤 전 대통령 대신 한덕수 전 총리를 중심으로 한 비상계획론—과도 맞물려 있다. 이에 대해 한 전 장관 측은 “사실상 정치농단 시도”라고 강하게 비판하며, 특정 인사를 대안화하려는 움직임에 선을 그었다. 권영세 전 장관은 “그런 식의 주장은 말도 안 되는 프레임 덧씌우기”라고 반박했다.

일부 보수 성향 언론은 이번 충돌을 두고 “정권 내부의 전략 노선 갈등이 ‘내부 내란’ 수준으로 비화되고 있다”고 보도했다. 특히 대선을 1년여 앞두고 유력 인사 간 공개 설전이 이어지면서, 당의 메시지 통일성과 장악력에 대한 우려도 커지고 있다.

☑ 요약

한동훈 전 장관과 권영세 전 장관이 대선 전략과 당내 노선 문제를 둘러싸고 정면으로 충돌하면서, 집권 여당 내부의 갈등이 심화되고 있다. ‘한덕수 옹립론’까지 거론되며 전략 분열이 확산되고 있으며, 보수진영의 대권 구도에도 영향을 미칠 가능성이 제기된다.