노무현 전 대통령의 경호원이었던 이병춘 경호관이 진술을 번복하며 3차 조사에서 자리에 없었던 것으로 밝혀져 경찰이 재수사에 나섰다.

노 전 대통령 서거 경위를 재수사하고 있는 경남경찰청은 경호관이 당초 진술과 달리 부엉이 바위 등산로에 등산객이 오는 것을 보고 노 전 대통령에게 위해가 될까 봐, 산 아래로 격리 하는 사이 노 전 대통령이 없어졌다고 진술했다고 26일 밝혔다.

실제 경찰에선 이 경호관과 경호동과의 사건 발생 직전 무전 내용에서 "놓쳤다. 사라졌다"는 보고가 전해진 것이 확인되어 결국 근접 경호의 책임이 있는 경호관이 문책이 두려워 진술을 번복한 것이 아니냐는 가능성이 제기되고 있다.

이 경호관은 25일 2차 조사 때는 노 전 대통령과 함께 부엉이 바위에 있다 인근 정토원 원장이 계신지 알아보라는 지시를 받아 다녀와 보니 사라지고 없었다고 진술했었다.

최초 진술에서 이 경호관은 옆에 있었지만 손 쓸 틈 없이 몸을 날려 막을 수 없었다고 밝혔으나 거짓 진술임이 확인되어 경호관의 진술에만 의존하였던 그 동안의 수사가 부실 수사라는 지적을 피할 수 없게 됐다.

이운우 경남청장은 수사가 미진한 점을 인정하며 역사적이고 중대한 사안인 만큼 의혹 없이 투명하게 밝히겠다고 전했다. (부엉이바위 사진=뉴시스)