어린이들이 필수적으로 섭취해야 하는 과일· 채소 등과 같은 신선식품의 일일 섭취 횟수가 많은 어린이들에게서 권장수준보다 낮은 것으로 조사됐다.

식품의약품안전청이 전국 초등학생 2772명을 대상으로 실시한 어린이 식생활환경 조사결과, 매일 2회 이상 과일을 섭취하는 어린이는 17.8%, 채소반찬은 23.7%, 우유는 20.7%에 불과한 것으로 나타났다고 5일 밝혔다.

한국인 영양섭취 기준에 따른 1일 권장섭취 횟수(과일 2회·채소 5회)에 비해, 많은 어린이들이 이들 식품에 대한 섭취 횟수가 부족하다는 설명이다.

따라서 가정과 학교에서는 어린이들에게 과일·채소 등과 같은 신선한 식품을 좀 더 많이 섭취할 수 있도록 관심을 가지고 지도·교육할 필요가 있다.

한편, 주 1회 이상 패스트푸드·탄산음료·컵라면을 섭취하는 어린이들은 각각 69.8%· 74.6%·47.9%였으며, 과자 및 초콜릿의 섭취비율은 80.8%로 상대적으로 과자와 초콜릿을 더 자주 섭취하는 것으로 나타났다.
 
조사대상 어린이의 대부분인 74.3%은 고열량·저영양 식품을 먹지 않기 위해 노력하고 있다고 대답했다. 하지만 고열량·저영양식품’이 무엇이라는 것을 정확하게 알고 있는 어린이는 35.7%에 불과한 것으로 나타났다.

86.7%의 어린이들이 학교주변에서 간식을 구매한 적이 있고, 50.1%의 어린이가 구매 시 위생상태를 고려한다고 했다.
 
또한 대부분의 어린이들이 손씻기가 중요하다고 생각하고 있었지만, 식사할 때마다 손을 씻는 어린이는 49.5% 정도였다.

식약청은 이번 조사를 통해 어린이 식생활 안전관리 특별법 시행 초기의 어린이 식생활환경을 파악함으로써, 향후 고열량·저영양식품의 인식도 제고 및 바른 식생활 실천을 위한 교육·홍보와 식품안전보호구역의 관리를 강화할 것이라고 밝혔다.
 
작년에 이어 올해도 어린이 식생활환경 조사는 실시될 예정이며, 조사가 완료되면 특별법 시행 전후의 어린이 식생활환경 추이변화를 매년 파악할 수 있을 것으로 예측된다.