가을 나들이 인파가 늘면서 교통사고 위험도 함께 높아지고 있다. 사고 직후 겉으로 드러나는 상처나 통증이 없더라도 시간이 지나며 다양한 후유증이 나타나는 경우가 많아 초기 대응이 무엇보다 중요하다. 이에 따라 양·한방 통합진료가 가능한 전문 의료기관에서 정확한 진단과 치료를 받는 것이 권장된다.

500평 규모의 쾌적한 병실(60병상)을 갖춘 안양한방병원은 양·한방 협진 시스템을 통해 안양과 수도권 지역을 대표하는 한방병원으로 자리매김하고 있다. 본지는 안양한방병원 오우철 원장을 만나 교통사고 후유증의 조기 대응법과 효과적인 치료 방법에 대해 들어봤다.

[안양한방병원 오우철 원장]

▲안양한방병원이 교통사고 후유증 치료에 특화된 이유는 무엇인가요?

교통사고 환자분들은 단순 타박상뿐만 아니라 목과 허리, 관절 등에서 만성 통증이나 신경 증상을 겪는 경우가 많습니다. 저희 병원은 개원 초기부터 교통사고 전문 진료 시스템을 갖추고, 양·한방 협진을 통해 빠른 진단과 맞춤 치료를 제공해왔습니다. 이러한 경험과 노하우가 쌓여 교통사고 후유증에 특화된 병원으로 자리 잡게 되었습니다.

▲원장님께서 병원을 운영하며 가장 중요하게 생각하는 진료 철학은 무엇인가요?

저는 환자를 단순히 ‘증상’이 아닌 ‘사람 전체’로 보는 것을 가장 중요하게 생각합니다. 통증을 없애는 것만이 목표가 아니라, 일상으로 안전하게 복귀할 수 있도록 몸과 마음의 균형을 회복시키는 것이 제 철학입니다.

[안양한방병원 오우철 원장]

▲교통사고 환자들이 가장 흔히 겪는 후유증 증상에는 어떤 것들이 있나요?

대표적으로 목 통증(편타성 손상, 일명 ‘채찍질 손상’), 허리 통증, 어깨 결림, 두통, 어지럼증, 불면 등이 많습니다. 또 일부 환자분들은 손발 저림이나 소화장애, 불안감 같은 신체·정신적 증상을 함께 호소하기도 합니다.

▲사고 직후에는 괜찮아 보여도 시간이 지나서 나타나는 증상에는 어떤 것들이 있나요?

사고 직후에는 아드레날린 분비로 통증이 잘 느껴지지 않다가 며칠, 혹은 몇 주 후에 목과 허리 통증, 관절 불편감, 두통, 집중력 저하가 나타날 수 있습니다. 특히 신경 손상이나 근육 긴장은 시간이 지나면서 만성화되는 경우가 많습니다.

▲치료 시기를 놓쳤을 때 생길 수 있는 문제점은 무엇인가요?

초기에 치료를 받지 않으면 통증이 만성화되거나 척추·관절에 구조적 변화를 일으킬 수 있습니다. 또한 교통사고로 인한 불면, 불안 같은 심리적 문제까지 오래 지속될 위험이 있습니다.

[500평 규모의 쾌적한 병실(60병상)을 갖춘 안양한방병원]

▲안양한방병원만의 한·양방 협진 시스템은 어떻게 이루어지나요?

먼저 양방 진료를 통해 영상검사(MRI, X-ray, CT) 등으로 정확한 진단을 하고, 필요시 약물치료를 병행합니다. 이후 한방 진료팀이 침, 한약, 추나요법 등을 통해 통증 완화와 회복을 돕습니다. 두 시스템이 유기적으로 연결되어 환자 상태에 맞는 최적의 치료 계획을 수립합니다.

▲양방 치료와 한방 치료가 각각 어떤 효과를 보완해주나요?

양방은 ‘정확한 진단과 급성기 치료’에 강점이 있고, 한방은 ‘통증 완화와 회복, 재활’에 장점이 있습니다. 예를 들어, 영상검사로 구조적 손상을 확인하고, 초기 약물치료로 염증을 줄인 후, 침·한약·추나요법으로 회복을 촉진하는 식입니다.

▲환자들이 “통합 치료”를 통해 체감하는 장점은 무엇인가요?

환자분들은 “치료가 빠르고, 다시 재발하지 않는 것 같다”라는 반응을 가장 많이 하십니다. 한쪽 치료만 받았을 때보다 몸의 전반적인 회복 속도가 빠르고, 일상생활 복귀가 수월하다는 점이 가장 큰 장점입니다.

▲연령대나 사고 유형에 따라 치료 접근 방식이 달라지나요?

네, 다릅니다. 예를 들어, 젊은 환자는 회복력이 좋아 적극적인 추나요법이나 운동치료를 병행하는 경우가 많습니다. 반면 노년층 환자는 뼈와 근육이 약해져 있어 부드러운 침 치료, 한약, 온열치료 중심으로 진행합니다.

▲치료 과정에서 환자와 보호자에게 가장 많이 강조하는 점은 무엇인가요?

“꾸준함”입니다. 교통사고 후유증은 단기간에 완치되는 경우가 드물고, 재활 과정이 중요합니다. 따라서 치료 중간에 증상이 줄었다고 임의로 치료를 중단하지 말고 끝까지 관리하는 것이 필요합니다.

[500평 규모의 쾌적한 병실(60병상)을 갖춘 안양한방병원]

▲기억에 남는 환자 사례 하나를 소개해주실 수 있나요?

40대 직장인 남성분이 있었는데, 사고 직후에는 가벼운 목 통증만 호소해 치료를 미루셨습니다. 하지만 3개월 뒤 심한 두통과 어지럼증으로 업무에 지장이 생겨 내원하셨죠. 영상검사에서 경추 근육 긴장과 신경 압박 소견이 확인되어, 한·양방 협진으로 약 2개월 집중 치료를 받으셨습니다. 이후 증상이 호전되어 직장 복귀도 무리 없이 하실 수 있었습니다. 이 사례는 초기 치료의 중요성을 잘 보여줍니다.

▲교통사고 후유증 환자들에게 꼭 해주고 싶은 말씀이 있다면?

“사고 직후 괜찮아 보여도 반드시 검진을 받으시라”는 말씀을 드리고 싶습니다. 통증이 늦게 나타나는 경우가 많고, 치료 시기를 놓치면 만성화되기 쉽기 때문입니다.

▲앞으로 안양한방병원이 추구하는 목표나 새로운 진료 방향이 있으신가요?

앞으로는 교통사고 후유증뿐 아니라, 만성통증과 재활치료 영역까지 확장할 계획입니다. 또한 환자분들이 치료뿐 아니라 심리적 안정까지 함께 얻을 수 있는 ‘토탈 케어 시스템’을 구축하는 것이 목표입니다.