앞니가 벌어지면 복없다.’ 이말은 치아에 대해 어르신들게 자주 듣게 되는 말 중의 하나다. 외국의 경우 특히 아프리카-아메리칸 같은 경우에는 앞니가 벌어진 경우를 많이 볼 수있지만 우리나라는 앞니가 벌어지는 것을 복이 없다고 보는 경향으로 인해 가지런하고 틈이 없는 치아를 선호한다. 그래서 요즘처럼 외적인 인상을 중요시 하는 풍토에서 앞니가 벌어진 것을 이유로 치과를 내원하는 사람들이 많다.

이렇게 앞니가 벌어져 틈이 있는 경우 크게 두 가지 범주로 나누어 치료방법을 생각해 볼 수 있다. 하나는 치아에 변화를 주지 않고 치료하는 것으로 이것은 교정치료를 통해 앞니의 틈을 개선하는 방식이다. 다른 하나는 레진이나 세라믹을 이용해 치아의 크기를 늘려줌으로써 앞니 치아의 틈을 치료하는 것이다.

이러한 치료 방식의 각각의 장단점에 대해 살펴보면 첫째로 치아에 변화를 주지 않고 치료하는 교정치료의 경우는 치아에 어떠한 재료를 가감하는 것이 아닌 치아자체의 이동에 의해 치료를 하는 것이므로 치아를 갈아낼 필요도 없고 다른 재료를 부착할 필요가 없으므로 치아건강에 가장 좋다. 또한 치아크기의 비율이 잘 맞는 경우 교정치료 시 치아크기에 변화를 주지 않기 때문에 조화가 잘 맞게 된다. 또한 교정치료의 경우에는 비록 치료기간은 조금길지만 한 번의 치료 후에 주기적으로 치료할 필요가 없는 장점이 있다.

이러한 교정치료 방식의 경우 단점이 없을까? 이에 대해 용인 동백지구 뉴연세치과 박경섭대표원장은 “앞니 틈을 교정적으로 치료할 때에는 치아의 건강측면에서는 가장 우수하다 할 수 있지만 재발이 잘되는 경향이 있으므로 유지장치를 잘 해줘야 하는 단점이 있다”고
전했다.

둘째로 레진이나 세라믹을 이용하여 치아의 크기에 변형을 주거나 크게 해서 앞니의 틈을 개선해 주는 경우에는 재료에 따라서 또는 시술방식에 따라 약간의 차이가 있다. 레진을 이용한 경우 치아를 갈아내지는 않지만 재료의 특성상 시간이 지남에 따라 치료부위에 변색이
오는 경우가 많다. 세라믹의 경우에는 이를 전체적으로 삭제하여 씌워주는 방식의 올세라믹치료와 치아의 최외층만 일부 갈아내어 손톱모양의 세라믹을 붙여주는 라미네이트 방식으로 나눌수 있다. 올세라믹의 경우 이를 전체적으로 깍는 단점이 있지만 치아의 모양이 좋지 않거나 변색이 심한 경우 선택할 수 있는 매우 심미적인 방법이다. 라미네이트의 경우에는 레진보다는 심미적이고 올세라믹 보다 치아삭제가 적은 장점이 있지만 잘 깨지는 단점이 있다.

이렇듯 앞니의 틈을 개선하기 위한 치료방법 및 재료도 다양하다. 이에 대해 박경섭 원장은 “다양한 치료방법들이 존재하는 것은 환자의 치아 상태와 여러 여건에 따라 각자에게 맞는 치료방법이 있다는 의미이므로 무조건적으로 내가 원하는 방식대로의 치료를 요구할 것이 아니라 주치의와 잘 상의하여 자신에게 적합한 방법을 찾는 것이 중요하며 한 가지 방법 뿐만 아니라 필요에 따라서는 교정과 올세라믹 교정과 라미네이트등을 같이 시행하여 더욱더 좋은 결과를 낳을 수도 있습니다‘ 라고 말하며 주치의와의 상담이 가장 중요하다고 지적했다.

용인 동백지구 뉴연세치과 박경섭 대표원장