많은 소비자들이 신차 구매를 미루고 수개월 동안 기다려 온 차, 현대차가 자존심을 걸고 신형 소나타를 출시했다.

15일 누적 계약대수 7만여대 열풍의 신형 소나타는 '난'을 모티브로 했다. 기존 NF 소나타와 같은 '소나타'라고 부르기 어려울 정도로 외관이 확 바뀌었다.

이 차의 디자인 컨셉인 '물 흐르는 듯한 조각'(Fluidic Sculpture)은 유연성과 역동성을 동시에 강조한 것이라는 설명에 고개가 끄덕여진다. 눈꼬리가 펜다 윗부분까지 파고 들어간 헤드램프와 크롬장식의 라디에이터 그릴은 전체적으로 날카로움과 다이내믹한 느낌을 강조했다. 쏘나타가 패밀리 세단에서 20∼30대까지 겨냥한 쿠페 스타일로 완벽하게 변신했음을 보여주는 대목이다.

측면에서 보니 지붕이 중간 지점부터 낮아져 스포티함은 더욱 커졌지만, 뒷좌석의 경우 유리창 면적이 작아졌다. 앉은 키가 큰 승객은 차가 과속방지 턱을 넘을 때 천장에 머리가 닿을 수도 있다.

내부는 한결 짜임새가 좋아졌고 세련됨도 더해졌다. 대시보드와 센터페시아의 대칭적 구조가 눈을 잡아끌고, 검은색 광택 소재의 버튼도 럭셔리한 느낌을 주었다. 2개의 원형모니터가 보여주는 정보는 연료, 온도, 속도는 물론 평균 연비와 에코드라이빙 구간까지 다양해졌다.

슬라이딩 방식으로 바뀐 컵 홀더 커버며 골프백 4개와 보스턴백 2개를 실을 수 있는 트렁크가 만족스러움을 더했고 시동을 켜고 가속 페달을 밟아보니 NF 소나타 트랜스폼과 조금은 다른 느낌이다. 같은 2.0 쎄타Ⅱ 엔진이지만 튜닝을 통해 소음은 톤이 다소 낮아졌고 6단 자동변속기를 달아 가속력은 한결 나아졌다.

최고출력 165마력에 최대토크는 20.2㎏·m로 시내 운전에는 부족함이 전혀 없다. 하지만 급가속을 하면 '부밍 노이즈'가 나타나는 현상은 2천㏄ 엔진의 한계를 보여준다.

연비는 ℓ당 12.8㎞로 중형 세단 중에서는 처음으로 2등급 연비를 확보했고, 급제동,급선회 시 엔진 토크와 브레이크를 제어해 주행 안전성을 확보해주는 차체자세제어장치(VDC)도 동급 최초로 가솔린 전 모델에 적용됐다.

초고장력 강판을 차체 주요 부분에 적용하고 운전석, 동승석, 사이드와 커튼 에어백 등 총 6개의 에어백을 달아 안전에도 신경을 썼다.

가격은 자동변속기 기준으로 풀 옵션을 선택할 경우 3천100만원까지 올라가지만, 중간 사양에 선루프, 내비게이션 등 옵션을 빼면 2천500만∼2천700만원 수준이면 구입할 수 있다.