오십견(유착성 관절막염)은 50대에서 흔히 발생한다 하여 이름 붙여진 질환이다.

어깨 관절의 노화로 인한 퇴행성 질환이긴 하지만 최근 발병 연령층이 30~40대로 점차 낮아지고 있어 전 연령층의 주의를 요하고 있다.

특히 요즘같은 겨울철에는 매서운 날씨 탓에 어깨근육이 쉽게 굳어지기 쉽다.

저온의 생활환경은 신체를 전반적으로 수축되게 하고 장시간의 실내 생활은 운동 부족과 잘못된 자세를 장시간 취하게 하여 오십견과 같은 어깨 질환을 유발하기 때문이다.

오십견의 증상은 회전근개 파열과 혼동하기 쉽다. 그러나 체감할 수 있는 기본적인 차이점이 있다.

회전근개 질환의 경우 팔을 등 뒤로 올리기 어려우나 전방으로 올리거나 옆으로 돌리는 외회전은 가능하다.

그러나 오십견은 어깨관절의 전반적인 운동이 제한 된다. 통증에 대해서는, 회전근개 질환이 어깨의 어느 한 부분에 있으나 오십견은 어깨 전반에 걸쳐 통증을 호소한다.

오십견이 아주 심할 때는 옷깃만 스쳐도 아프고 머리를 감거나 옷을 입고 벗을 수 없을 정도로 어깨가 아프다.

오십견의 발생 원인은 컴퓨터 사용 시의 어깨 자세처럼 지속적인 고정, 혹은 당뇨병, 연령이나 외상 등을 들 수 있으나 특별한 원인이 없는 경우가 더 흔하다.

특히 당뇨병이 있는 경우 5배 이상 위험성이 증가하며, 양측에 발생하는 경우가 많다.

따라서 확진은 어깨 통증과 더불어 어깨 관절의 운동 제한을 받게 되나 확인된 다른 원인이 없을 때 가능하다.

이학적 검사로 진단 가능하며 동반된 질환을 확인하기 위해서는 MRI나 초음파 검사 등을 시행하기도 한다.

오십견의 치료는 통증을 줄이는 목표를 둔다. 어깨 관절 내에 염증을 없애는 주사나 약물치료로 통증을 감소시킨 후 관절이완 운동을 통해서 관절막을 풀어주면 충분히 호전된다.

대부분 수술을 시행하지 않고도 호전되기 때문에 재활, 물리치료가 중요하다.

하지만 치료시기를 놓치면 당연히 수술이 불가피 하다. 후유증이 길어질 뿐 아니라 수술이 불가피하다.

경우에 따라 3개월 정도의 재활 치료로도 증세의 호전이 없으면 관절 내시경을 통해 수술을 시행해야 한다.

수술은 관절막 절개술을 시행한다. 만약 따라서 어깨에 통증이 생겼다면, 섣불리 오십견으로 판단하지 말고, 전문의를 찾아 정확한 진단을 받은 후, 조기에 치료를 시작해야 예후가 좋다

어깨에 통증이 있을 시에는 오십견이나 회전근개 질환이라 스스로 판단 짐작하지 말고 전문의와의 면담을 통해 정확한 진단과 치료를 받는 것이 좋다.

또한 방치하게 될 경우 어깨 관절이 완전히 굳을 수 있어 조기 치료가 무엇보다 중요하다.

도움말 바른세상병원 관절센터 김재훈 원장