[재경일보 김동렬 기자] 현대자동차가 9일(현지시간)부터 20일까지 미국 시카고 소재 맥코믹 플레이스(McCormick Place)에서 열리는 ‘2011 시카고 오토쇼(Chicago Auto Show 2010)’에서 동력성능과 상품성을 강화한‘2012년형 제네시스 5.0’모델을 최초로 공개했다.

존 크라프칙(John Krafcik) 현대차 미국 법인 사장은 인사말을 통해 “작년 현대차는 쏘나타, 투싼 등의 판매호조에 힘입어 미국에서 연 판매 기준으로 사상 최고의 실적을 달성했다”며 “올해에도 현대차는 획기적인 마케팅과 함께 상품성이 더욱 강화된 제네시스와 에쿠스를 바탕으로 브랜드 고급화는 물론 미국시장 판매 확대에 더욱 박차를 가할 것”이라고 말했다.

‘2012년형 제네시스 5.0’모델은 현대차의 파워트레인 기술력이 종합적으로 응축된 타우 5.0 GDI 엔진과 8단 후륜 자동변속기를 탑재했다.

타우 5.0 GDI 엔진은 현대차의 최고급 대형 엔진으로, 지난해 미국 자동차 전문미디어 ‘워즈오토(Wardsauto)’의 ‘2011 10대 최고엔진(2011 10 Best Engines Winners)’에 선정되며 2009년과 2010년 4.6리터 엔진의 수상에 이어 미국 10대 최고엔진에 3년 연속 이름을 올리며 기술력을 전 세계에 입증한 바 있다.

8단 후륜 자동변속기는 현대차가 완성차 업체 가운데 세계 최초로 개발해 이번에 처음 상용화한 것으로, 연비 효율을 크게 향상시켰다.

그 덕에 ‘2012년형 제네시스 5.0’은 최고출력 435ps(429HP), 최대토크 52.0kg·m(376lb.ft)로 동력성능을 획기적으로 향상시키면서도 연비 또한 고속도로 주행 기준 약 10.6km/ℓ(25mpg)를 달성했다.

현대차는 5.0 모델 외에 기존 3.8과 4.6 모델에도 8단 후륜 자동변속기를 탑재한 ‘2012년형 제네시스’를 올해 상반기 북미시장에 출시할 예정이다.

아울러 현대차는 미국 내 유명 레이싱 팀 ‘리즈 밀렌 레이싱(Rhys Millen Racing)’이 직접 제작한 벨로스터 레이싱카도 최초로 공개했다. 이 팀은 현대차가 후원하고 있다.

올 1월 디트로이트모터쇼에서 처음으로 공개된 벨로스터 레이싱카는 신소재를 적용해 차체 무게를 획기적으로 줄었다. 또 볼 베어링(ball bearing) 방식이 적용된 터보차저를 통해 최고출력 500ps, 최대토크 80 kg.m 이상의 강력한 동력 성능을 내며 레이싱에 최적화되게 만들어졌다.

한편, 현대차는 이번 오토쇼에서 상품성이 강화된 쏘나타 터보 2.0 모델과 우수한 동력성능 및 친환경성을 보유한 쏘나타 하이브리드 모델, 신개념 3도어 유니크(Unique)카 벨로스터 ▲ 미래지향적 디자인의 소형 CUV 콘셉트카 커브(CURB)등 총 23대의 완성차를 전시할 예정이다.