[재경일보 김동렬 기자] 기아자동차㈜가 9일(현지시간)부터 20일까지 미국 시카고 소재 맥코믹 플레이스(McCormick Place)에서 열리는 ‘2011 시카고 오토쇼(Chicago Auto Show 2011)’에 미니밴 콘셉트카 ‘KV7’과 친환경차인‘K5 하이브리드’를 비롯해 쇼카로 ‘K5 레이싱카(옵티마 레이싱카)’, ‘포르테 쿱 레이싱카’등 다양한 차량을 전시한다고 밝혔다.

미니밴 콘셉트카 ‘KV7’은 ‘현대적 감각과 활동성을 갖춘 미니밴(modern day activity van)’을 콘셉트로, 미니밴의 실용성과 SUV의 스포티함을 결합했다.

 ‘KV7’는 쏘울에 이어 두 번째로 선보이는 박스 스타일의 디자인을 자랑하며, 최고출력 285마력의 강력한 동력성능을 발휘하는 세타Ⅱ 2.0 GDI 터보엔진과 6단 자동변속기를 탑재됐다. 특히 기존 미니밴에서는 찾기 어려운 걸윙 도어(gull-wing door, 도어가 위로 열리는 방식)를 도입, 기존 차량과 달리 B필러가 없어, 깔끔하고 넓은 실내 공간을 제공한다.

이외에도 기아차는 친환경차 부문에 K5 하이브리드(수출명: 옵티마 하이브리드)를, 쇼카(show car)로는 K5(수출명: 옵티마) 레이싱카와 포르테 쿱 레이싱카를 전시했다.

기아차는 지난 2009년 전문 레이싱팀인 ‘키네틱 모터스포츠(Kinetic Motorsports)’와 전속 계약을 맺고, 포르테 쿱 레이싱카로 1년 동안 미국 주요도시에서 진행되는 ‘2010 Grand-AM 레이싱 대회’에 출전했다.

특히 지난 1월 29일(현지시간)에는 데이토나(Daytona)에서 개최된 2011년 그랜드 앰(Grand Am) 첫 대회에서 포르테 쿱 레이싱카가 경쟁차종을 제치고 당당히 2위에 입상하여 성능의 우수성을 입증한 바 있다.

마이클 스프라그(Michael Sprague) 기아차 미국법인 마케팅담당 부사장은 “기아차는 지난해 쏘렌토R과 스포티지R에 이어 올해 K5까지 뛰어난 품질과 디자인, 상품성을 두루 갖춘 신차들로 미국시장에서 브랜드 인지도가 크게 향상되고 있다”며 “향후 모터스포츠 등 다양한 스포츠 마케팅을 통해 기아 브랜드 이미지를 한 단계 도약시킬 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.

한편, 기아차는 이달 9일부터 20일까지 미국 시카고 맥코믹 플레이스에서 열리는 ‘2011 시카고 오토쇼’에 약 1,230m²(약 381평)의 전시 공간을 마련하고, 콘셉트카 ▲‘KV7’을 비롯, 친환경차인 ▲K5 하이브리드와 쇼카인 ▲K5 레이싱카 ▲포르테 쿱 레이싱카, 양산차 ▲K5 ▲쏘렌토R 등 총 21대를 전시한다. 

<위사진=포르테 쿱 레이싱카, 아래사진= KV7>