[재경일보 박현규 기자] 기아자동차 K5 하이브리드가 연비왕에 등극했다.

기아차는 13일 K5 하이브리드가 지난달 26일부터 이달 10일까지 16일간 하이브리드 차량 최초로 미국 48개주(州) 전역(알래스카, 하와이 제외)을 일주하며 세계 최고 연비 기록을 세워 기네스북에 등재됐다고 밝혔다.

K5 하이브리드는 총 7899마일(약 1만2710㎞)을 평균 연비 64.6mpg(약 27.5㎞/ℓ)로 완주해 기네스북에 이름을 올리게 됐다.

64.6mpg의 연비는 기네스사가 제시한 기록 달성 연비인 52.3mpg(약 22.2㎞/ℓ)를 상회할 뿐 아니라 K5 하이브리드의 미국 고속도로 공인 연비인 40.0mpg(약 17.0㎞/ℓ) 보다 무려 61.5%나 높은 수치다.

이로써 K5 하이브리드는 2009년 폭스바겐의 제타 2.0 디젤 차량(M/T)이 58.8mpg(약 25.0㎞/ℓ)의 연비로 기록을 달성한 일반연료 부문에 이어 하이브리드 부문에서 새로운 기네스 기록의 주인공이 됐다.

기아차 관계자는 “K5 하이브리드의 기네스 세계 기록 달성을 자랑스럽게 생각한다"며 "세련된 디자인과 강력한 동력성능은 물론 최고의 승차감과 내구성, 친환경성을 세계에서 인정받을 수 있게 됐다"고 말했다.

한편, 기아차는 12일(현지시간) 미국 기아차 조지아 공장에서 드라이버 웨인 저디스(Wayne Gerdes)와 크리스 버니어스(Chris Bernius) 및 기네스사 관계자들이 참석한 가운데 'K5 하이브리드 기네스 세계 기록' 달성을 공식 인증하는 기념식을 개최했다.