[재경일보 배규정 기자] 방광염 진료환자의 90% 이상이 여성인 것으로 나타났다. 여성환자의 경우 지난 5년간(2010년 기준) 꾸준히 증가했다.

국민건강보험공단이 최근 5년간 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과 방광염의 진료환자가 2006년 120만명에서 2010년 143만명으로 연평균 4.5% 증가한 것으로 조사됐다. 이중 2010년 기준 93.6%가 여성인 것으로 밝혀졌다.

남성의 경우 방광염으로 진료를 받은 환자는 2006년 9만 4000명에서 2010년 9만 2000명으로 감소한 반면 여성 환자의 경우 2006년 110만 2000명에서  2010년 133만 6000명으로 지속적으로 증가했다.

지난 5년간 여성 진료환자의 연령대별 추이를 보면 여성 인구 10만명당 진료환자는 2006년 4693명에서 2010년 5509명으로  연평균 4.1% 증가했는데 특히 80대 이상 여성은 연평균 10.2%로 가장 높은 증가율을 보였다.

이에 따라 방광염질환으로 인한 건강보험 진료비는 2006년 605억원에서 2010년 869억원으로 연평균 9.5% 증가했다.

국민건강보험 일산병원 비뇨기과 이석영 교수는 “이처럼 방광염이 여성에게서 잘 생기는 원인은 해부학적으로 요도가 남성에 비해 짧고 회음부나 질 입구에 균집락의 형성이 용이해서 상행성으로 방광에 염증이 잘 생기게 된다”며 “단순 방광염의 50% 정도에서는 특별한 치료 없이 자연치유 되기도 하지만 증상이 반복되고 악화가 될 경우는 상부요로감염으로 인한 치명적인 결과를 보이기도 한다”고 말했다.