[재경일보 유혜선 기자] 산후우울증을 겪은 여성의 자녀는 4~5세에 키 작은 아이가 될 가능성이 크다는 연구결과가 나왔다.

10일(현지시간) 헬스데이 뉴스에 따르면, 미국 존스 홉킨스 대학 보건대학원의 파멜라 수르칸(Pamela Surkan) 박사가 2001~2007년 출생한 아이들 1만700명의 조사자료를 분석한 결과, 생후 9개월 사이에 어머니가 산후우울증을 겪은 아이는 4~5세 때 같은 또래 아이들 중 신장이 하위 10% 이하에 들어갈 가능성이 40~48% 높은 것으로 나타났다.

수르칸 박사는 그 이유는 정확히 알 수 없다면서도 어머니의 우울증이 아이에게 스트레스를 유발시켜 성장호르몬 생산을 억제하기 때문일 것으로 추측했다. 아이들의 경우 스트레스 호르몬인 코티솔의 증가가 오래가면 성장호르몬이 감소할 수 있다는 것이다.

또 워싱턴 대학 의과대학 소아과전문의 미셸 테리 박사는 산후우울증이 오면 식욕을 잃게 된다면서 자신이 배고프지 않으면 아기의 식사에도 관심을 두지 않게 된다고 지적했다.

이 연구결과는 '소아과학(Pediatrics)' 온라인판(9월10일자)에 실렸다.