자살율 증가를 막기 위해 생명의 다리로 선정된 마포대교

정부는 13일 자살방지 어플리케이션을 배포하겠다고 발표했다.

이 어플리케이션은 카카오톡과 문자메세지와 같은 온라인 메신저, SNS와 스마트폰 인터넷 검색 기록을 모니터링해, 자살과 관련된 단어가 포착되면 부모에게 알려주는 서비스를 제공한다.

해외에선 이미 유사한 어플리케이션을 개발했었다. 영국의 자살방지 단체인 사마리안즈는 지난해 11월  '사마리아인의 레이더'라는 자살방지앱을 개발했다. 이 어플리케이션은 SNS인 트위터를 모니터링한다.

트위터상에 "내 자신이 싫다", "우울하다", "죽고싶다" 등 자살우려가 징후가 있는 글을 검색하면 어플리케이션에 등록된 이메일로 트위터 친구에게 이 사실을 알린다.

하지만 정부의 어플리케이션을 '땜질식 처방'이라며 비판적으로 보는 시각도 적지 않다. 전국교직원노동조합은 "무엇보다 학생 자살의 근본 원인은 가혹한 입시경쟁과 서열화교육에 있는 만큼 이런 체제를 완화하고 교사들이 학생들에게 더 많은 관심을 가질 수 있도록 하는 조치가 필요하다"고 강조했다.

사마리아인의 레이더는 SNS상에 자살을 희망한다고 올린 사람이 다른 사용자들의 위로와 조언으로 마음을 고쳐먹은 사례에 착안해서 만들어진 어플리케이션이었다. SNS의 인간적인 기능에 가능성을 찾았던 것이다. 대상을 부모가 아닌 'SNS 친구'로 넓게 잡은것도 대화와 공감을 통해 문제를 해결할 수 있을거란 기대에서 나온것이다.  

하지만 정부가 배포하는 어플리케이션은 '부모의 자식에 대한 감시'에 그쳤다는 평이다. 학생과 부모의 거부감을 가져올 수 있다는 우려도 나오고 있다.