오는 2012년이면 서울 전역이 물이 흐르는 수변문화공간으로 변모한다.

서울시는 한강의 2대 지역하천인 안양천과 중랑천에서 한강까지 연결되는 뱃길을 열어 서울 시내를 파리 센 강변, 베니스강과 같이 생활·문화·관광 등이 어우러진 수변도시로 본격 재탄생 시키기 위한 '한강지천 뱃길조성계획'을 23일 발표했다.

총 사업비는 뱃길 조성에 1,960억 원, 수변문화공원 조성에 480억 원이 투입되며 안양천과 중랑천 뱃길은 2012년에 완공될 예정이다.

이번 계획은 안양과 중랑천을 복합 문화 공간으로 개조하고 한강까지 연결되는 지역 하천 뱃길을 조성해 서해 연안 관광시대를 가능케하는 광역 수상교통기반을 활성화하는 것을 주요 골자로 한다.

서울시는 '내 집앞에서' 수상버스나 수상택시를 타고 용산이나 여의도로 출퇴근하는 수변중심도시를 본격화 하고자, 한강 유람선과 비슷한 규모의 폭 7.0미터, 길이 25미터로 150명이 탑승할 수 있는 수상버스와 8명이 탈 수 있는 수상택시를 제작할 예정이다.

또한 안양천과 중랑천을 따라 생태·문화·관광 등의 기능을 불어 넣어 강변 자체를 복합문화공간으로 조성, 수상스포츠 시설을 비롯한 야외무대와 극장, 또 체육시설, 산책로, 자전거길, 레스토랑 등의 기반 인프라도 확충한다.

한편 물놀이 천국을 위한 필수 조건인 뱃길의 수질도 '먹는 물 수준'으로 대폭 개선한다. 이를 위해 서울시는 중랑물재생센터의 고도처리수를 먹는 물 수질 기준에 적합할 정도로(수영 등 직접접촉 가능 3ppm이하)여과시켜 중랑천에 하루 20만 톤 이상 추가 공급하고, 2011년부터는 안양천에도 안양 물재생센터의 고도처리수가 공급될 예정이다.

송경섭 서울시 물관리국장은 "안양천과 중랑천에 뱃길이 열리고 아라뱃길을 통해 국제여객선이 서해로 나아갈 수 있게 되면 서울은 세계적 항구도시로 거듭날 것 것"이라며 "국제여객터미널, 선착장 조성 등의 한강르네상스 프로젝트에도 탄력을 줄 것"이라고 기대감을 밝혔다.

올 9월 한강 4대 지구 특화사업이 모두 완료되고 2010년 4월 인공섬 플로팅 아일랜드가 오픈하는데 이어 2012년 한강뱃길이 지역하천까지 연결되면 한강을 중심으로 서울 전역이 도심 속 수변문화공간으로 본격 변모할 것으로 전망돼 주목된다. (위 사진=안양천 조감도/ 아래 사진=중랑천 조감도)