얼마 전 부산의 한 70대 노인이 임플란트 비용문제를 비관해 자살하는 사건이 발생했고, 얼마 지나지 않아 중국에서 취득한 치과의사자격증으로 임플란트 시술을 한 치기공사들이 터무니없이 싼 비용으로 환자들을 끌어 모으다 무더기로 적발되는 사건이 발생했다.

 

비싼 비용으로 임플란트를 망설였던 사람들에게‘싼 가격’은 달콤한 유혹일 수 밖에 없다. 치아를 상실해 임플란트에 대해 한 번이라도 고민하고 상담을 받아 본 사람이라면 너무 비싸고 치과마다 천차만별인 치료 비용 때문에 치료를 결심하기까지 오랫동안 고민을 하게 된다. 이로 인해 치료시기를 놓치는 경우도 부지기수다.

 

그렇다면 넘쳐나는 치과들 속에서 어떤 치과를 선택해야 합리적인 비용과 만족스런 치료 결과를 얻을 수 있을까.

 

태평로예치과 임플란트 전문의 최기수 대표원장은 “임플란트를 결정할 때는 첫째, 정확한 진단을 내릴 수 있는 풍부한 임상경험을 가지고 있는 전문의인가, 둘째, 임플란트의 종류는 무엇인가, 셋째, 전문적이고 최신의 치료법을 도입하였는가, 그리고 임플란트 수술 후 사후관리에 대하여 치과가 어떻게 해주는지 까지도 꼼꼼히 따져보아야 한다”고 좋은 임플란트 병원을 선택하는 방법을 설명했다.
 
최 원장은 “무엇보다 중요한 것은 치과의사가 환자의 상태를 정확하게 진단 할 수 있는 풍부한 임상경험을 가진 전문의인가를 따져보는 것이 중요하다”라고 조언했다. 단순히 인공치아를 심는 임플란트가 아닌 환자 개개인의 특성에 맞는 시술을 수행할 수 있는 충분한 노하우를 가지고 있는 전문의여야만이 만족할만한 치료 결과를 얻을 수 있다는 것이다.

 

또 임플란트는 국산과 수입산이 있고, 현재 우리나라에서 사용되는 임플란트 종류만해도 60여종이 넘는다. 종류가 많은 만큼 품질에도 차이가 날 수 밖에 없고, 낮은 품질의 임플란트일수록 가격이 낮은 건 당연하다. 최 원장은 높은 치료비용으로 임플란트 시술을 고민하는 환자들에게 저가의 임플란트를 사용하면서 낮은 치료비용으로 환자들을 유혹하는 병원들도 생기고 있지만 품질이 낮으면 그만큼 수명이 짧아지거나 부작용 발생률도 높아지게 된다고 밝혔다. 어떤 임플란트를 사용하는지 따져보는 것도 치과를 선택하는 하나의 기준이 될 수 있다는 것이다.

 

임플란트 시술은 특히 전문적인 치료법을 필요로 한다. 과거 임플란트가 처음 시술됐을 때만 하더라도 불편한 틀니나 브릿지를 대체할 수 있는 것만으로 만족해하며 긴 치료기간이나 통증은 환자가 참아내야 하는 일이었다. 하지만 현재는 의료기술의 발전으로 환자의 고통을 최대한 덜어내기 위한 시술법이 끊임없이 발표·연구되고 있다. 그 대표적인 예가 긴 치료시간을 견디기 어려운 환자들을 위한 수면치료, 환자의 통증을 덜어주는 레이저를 이용한 임플란트 시술법 등을 들 수 있다. 최 원장은 이러한 최신의 치료법을 도입하고 있는 치과인가를 따져보는 것도 좋은 치과를 선택하는 하나의 방법일 수 있다고 조언한다.

 

임플란트 치료법은 그 시술도 물론 중요하지만 사후관리 또한 필수다. 단순히 수술만 하고 사후관리를 소홀히 한다면 임플란트의 수명은 오래가지 못한다고 최 원장은 경고한다. 의료진은 수술뿐 아니라 사후관리 또한 꾸준히 신경써야 하며 환자 본인 또한 병원에서 알려주는 주의사항 및 관리요령 등을 적극적으로 따라야 한다.

도움말 : 태평로예치과 최기수 대표원장
02-6050-0085 (www.yepeople.com)