현대·기아차는 20일 오전 수소생산 및 전문공급업체인 SPG케미칼 수소스테이션 준공식에서 수소연료전지차 모니터링 사업의 일환으로 여수시와 SPG케미칼에 100kW급 투싼 수소연료전지차 2대를 전달했다고 밝혔다.

이 날 수소연료전지차 2대를 전달받은 여수시청과 SPG케미칼은 2010년 7월까지 약 12개월간 시범운행을 통해 모니터링을 진행하게 된다.

임태원 현대·기아차 연료전지개발실장은 “여수시에 수소스테이션이 설치돼 전남권에서도 수소연료전지차를 운행할 수 있게 됐다”며 “향후 연료전지차를 전국적으로 운행할 수 있는 기반이 될 것”이라고 밝혔다.

이 날 준공식을 가진 SPG케미칼의 여수 수소스테이션은 1일 4대의 수소연료전지차량의 수소 연료 충전이 가능하며, 이번 수소스테이션 준공으로 현재 국내에 있는 수소스테이션은 현대·기아차의 남양/마북연구소를 비롯, 모니터링사업의 일환으로 설치된 서울 한국과학기술연구원(KIST), 여수 SPG케미칼, 울산 동덕산업가스를 포함해 총 10기에 이르게 됐다.

현대·기아차는 향후 제주도와 서울 양재동에도 수소스테이션을 추가로 설치해 수소전지차의 운행범위를 지속적으로 확장할 계획이다.

수소연료전지차는 수소와 산소의 화학반응을 통해 발생한 전기를 활용해 모터를 구동하는 방식으로, 물 이외에 배출가스를 전혀 발생시키지 않아 미래형 친환경 자동차로 각광받고 있다.

또한 모터로만 구동되는 특성상 진동이나 소음이 거의 없어 안락한 승차감을 기대할 수 있으며, 에너지를 이용하는 총 효율도 기존의 가솔린 자동차나 하이브리드 자동차보다 2배 이상 높은 것으로 알려져 있다.

현대·기아차는 2006년 8월부터 지식경제부와 수소연료전지차 모니터링 사업을 시행해오고 있으며, 최근 3월에는 첫 지자체 운행 지원을 위해 서울시에 차량 2대를 전달하는 등 내년 7월까지 시범운행의 모니터링을 통해 차량 실용화에 필요한 자료를 수집할 계획이다.

현대·기아차는 지난 5월부터 6월까지 두 달간 전국 6개 지역에서 일반 고객을 대상으로 수소연료전지차의 시승회를 열어 국내 미래형 자동차 기술의 발전상 및 친환경 자동차의 중요성을 알리는 등 수소연료전지차의 실용화에 대비한 준비를 지속적으로 추진하고 있다.