전열매트류의 '안전사고 주의보'가 내려진 겨울이다.

'안전사고 주의보'라는 경보는 없지만 겨울철 난방용으로 많이 사용되는 전기장판이나 전기찜질팩 등 의 안전사고가 끊임없이 발생하고 있어 주의가 요구된다.

한국소비자원에서 2006년부터 2009년 10월까지 전열매트류 관련 안전사고 273건을 분석한 결과, 전기장판(185건, 67.8%)과 전기 매트(34건, 12.5%)에서 주로 사고가 발생한 것으로 나타났다.

전열매트류 안전사고 중에는 화상 81건, 감전 10건, 두통(구토) 5건, 질식 3건이 있었고, 잠을 자던 도중 전기장판에서 발생한 화재로 말미암아 유독가스에 질식해 사망한 경우도 1건 있었다.

이 가운데 화상, 질식, 감전 등으로 상해 정도가 심해 병원에 입원하거나 수술 등의 치료를 받은 사례가 31건, 통원치료를 받은 사례가 30건, 상해가 경미해 자가 치료를 한 사례가 38건이었다.

한국소비자원은 안전사고 예방을 위해 전열 매트를 사용하지 않을 때는 반드시 전원스위치를 꺼놓도록 하며, 매트가 일정온도에 올라 따뜻해지면 조절기 온도를 낮춰 사용하고, 전기온수찜질팩 등의 사용 시 뜨거운 온수가 누수 되어 화상을 입는 경우가 있으므로 주의사항을 반드시 준수하여 사용할 것을 당부했다.

◆ 전열 매트 사용 시 주의사항 ◆
① 전열 매트를 사용하지 않을 때는 반드시 전원스위치를 꺼 놓는다.
② 매트를 작동시킨 후 온도가 적정온도에 도달하면 조절기의 설정온도를 낮춘다. 조절기를 높은 온도로 조정해놓고 잠을 잘 경우 저온화상(44도 이상 온도에 장시간 노출될 때 자각증상 없이 화상을 입는 것)을 입을 우려가 크며, 특히 노인이나 음주를 했다면 더욱 세심한 주의가 필요하다.
③ 제품을 장시간 보관했다가 다시 꺼내 사용할 때 1-2일 정도 제품에 이상이 없는지, 정상적으로 작동하는지를 확인한 후 사용한다.
④ 제품 보관 시 매트를 완전히 접어서 보관하지 않도록 한다. 매트를 장기간 접어서 보관하면 매트 내부의 열선이 꺾여 단선으로 말미암은 감전이나 화재의 위험성이 높아진다.
⑤ 전열 매트의 조절기(controller)를 발로 밟거나 충격을 주지 않도록 주의한다.
⑥ 전열 매트를 '라텍스' 매트리스와 함께 사용하지 않는다. '라텍스' 매트리스와 같이 사용하다 화재가 났으면 사용자 과실을 이유로 피해보상을 거부하는 경우가 많아 주의가 필요하다.
⑦ 온수매트나 온수찜질팩 등은 사용 전후에 뜨거운 물이 새어 나오지 않는지를 점검하고 주의사항을 반드시 준수한다. 제품하자 또는 사용상 부주의로 인해 뜨거운 물에 화상을 입을 위험이 있다.