[재경일보 유혜선 기자] 사람의 유도만능줄기(iPS) 세포를 이용해 혈당치를 조절하는 췌장 조직인 췌도(膵島·랑게르한스섬)를 효율적으로 만들어내는 데 일본 연구팀이 성공했다.

17일 교도통신에 따르면, 도쿄대 분자세포생물학연구소의 미야지마 아쓰시(宮島篤) 교수 연구팀은 혈당치를 떨어뜨리는 인슐린을 생산할 수 없는 제1형 당뇨병을 발생시킨 쥐의 신장 피막 아래에 iPS세포를 이용해 만든 췌도를 이식한 결과, 혈당치가 정상으로 떨어져 유지되는 등 생체에서 충분히 기능하는 것을 확인했다.

연구팀은 앞으로 iPS세포를 이용해 적은 비용으로 췌도를 대량으로 만드는 기술을 개발, 당뇨병환자 이식 치료에 활용하겠다는 계획이다.

iPS세포 상태에서 췌도를 만드는 데 1개월 이상 걸리는 시간을 단축하는 것도 연구팀의 과제다.

한편, 이번 연구결과는 22일 요코하마(橫浜)에서 열리는 일본재생의료학회에서 발표된다.