현대·기아차가 미국 J.D파워 내구품질조사(VDS) 순위에서 BMW와 아우디·폭스바겐을 제치며 최고 품질 자동차 업체로서 입지를 다졌다.

현대·기아차는 18일 미국 시장조사업체인 J.D파워가 실시한 2010년 내구품질조사(VDS)에서 현대차가 지난해 161점보다 13점 오른 148점을 획득해 일반브랜드 6위를 기록하며 3년 연속 상위권에 랭크됐다고 밝혔다. 기아차 역시 업계 최고 수준의 향상률을 기록하며, 전년 대비 5단계 오른 11위를 달성했다.

내구품질조사는 점수가 낮을수록 우수하다는 것을 의미한다.

현대·기아차는 이번 조사에서 닛산(180점), 폭스바겐(225점)보다 우수한 결과를 기록했다. 특히, 고급차 브랜드인 BMW(165점), 아우디(182점) 보다 크게 앞섰다.

현대차는 지난해 신차품질조사에서도 일반브랜드 역대 최고 점수를 갈아치우며 1위를 달성한 바 있다. 올해에도 상위권에 랭크되면서 명실상부한 최고 품질 메이커 반열에 오른 것이다.

차종별 평가에서는 현대차 베르나가 전년도 200점에서 36점이 향상된 164점을, 투싼은 34점이 향상된 133점을 기록하며 각 차급별 내구품질 우수 차량에 선정됐다.

기아차 역시 올해 내구품질조사결과 작년 218점보다 무려 51점이 향상된 167점을 획득해 업계평균인 15점 대비 3.4배의 높은 향상률을 기록하며 두각을 나타내기 시작했다.

기아차 관계자는 “2년 연속 업계 최고 향상률은 기아차가 우수한 품질의 차량 브랜드로 인정받은 것”이라며 “이와 더불어 확실한 상위권 달성 기반을 마련한 것으로 평가 받고 있다”고 말했다.

J.D파워의 내구품질조사는 구매 후 3년이 지난 차량을 대상으로 엔진·변속기·주행·조향 등의 198개 세부항목에 대해 자동차 100대당 불만 건수를 점수화 한 것이다. 점수가 낮을수록 품질이 좋다는 것을 의미한다. 지난 2006년 9월에서 2007년 2월 사이의 2007년 모델을 구매한 미국 소비자들이 이번 조사의 대상이다.

앞서 현대·기아차는 미국 소비자 전문잡지인 컨슈머리포트지의 4월 자동차 특집호 메이커별 품질평가에서 품질신뢰성, 성능평가 등을 종합한 결과 전년 대비 5계단 상승한 4위를 기록했다. 또한 현대차는 미국 최대 중고차 평가조사업체인 KBB(Kelly Blue Book)로부터 고객 충성도 1위 메이커로 선정되기도 했다.